Jeden z popredných športových novinárov v Kanade, Bruce Garrioch z denníka Ottawa Sun, publikoval v sobotu zaujímavý článok o piatich najpravdepodobnejších výmenách pred tohtoročným vstupným draftom, prípadne po ňom.
1. Rick Nash (Columbus Blue Jackets)
Nash bude toto leto vymenený. Rangers, Maple Leafs a Sharks sa ho vytrvalo pokúšali získať už počas uzávierky prestupového obdobia, no neboli ochotní zaplatiť zaňho prehnane vysokú sumu. Blue Jackets sú však teraz v náročnej pozícii a Nash dal najavo že chce odísť do konkurencieschopného tímu. Jeho aktuálna zmluva platná do konca sezóny 2017/18 však znižuje počet potenciálnych záujemcov.
2. Roberto Luongo (Vancouver Canucks)
Mnoho tímov hľadá brankára – prinajmenšom Toronto, Tampa Bay, Columbus a Chicago. O Luongovi sa už toho veľa narozprávalo, no problémom zostáva jeho platný kontrakt. Tím, ktorý by ho získal, by každoročné do rozpočtu započítaval 5,3 milióna amerických dolárov a tak by to bolo až do sezóny 2021/22. Nádejou pre Canucks je možno nová klauzula o „amnestii“ v novej kolektívnej dohode.
3. Jordan Staal (Pittsburgh Penguins)
Staal bude vzbudzovať veľkú pozornosť, pretože je to najlepší center tretieho útoku v lige. Keďže Sidney Crosby a Jevgenij Malkin klub neopustia, budú sa pravdepodobne musieť zbaviť Staala, ktorého čaká posledný rok jeho 4,5-miliónovej zmluvy. Niekoľko tímov už vyjadrilo oňho záujem, medzi ne patria napríklad Buffalo či St. Louis.
4. Jonathan Bernier (Los Angeles Kings)
Náhradný brankár Kings má potenciál na to, aby bol spoľahlivou jednotkou a tou sa v Los Angeles pri konkurencii Jonathana Quicka v najbližšej dobe pravdepodobne nestane. Náklady na jeho plat sú minimálne, je mladý a potenciálnych záujemcov láka aj to, že pri jeho akvizícii nie je zahrnuté ani priveľké riziko. Už vlani sa oňho zaujímali Blue Jackets.
5. Tim Thomas (Boston Bruins)
Thomas spôsobuje Bostonu momentálne bolesti hlavy a hoci povedal, že si chce dať rok pauzu od hokeja, aby sa venoval rodine, mnohí veria, že za tým stoji len jeho snaha kontrolovať svoj osud po tom, čo mu 1. júla skončí platnosť klauzuly o nevymeniteľnosti bez jeho povolenia. Očakáva sa jeho výmena skôr do tímu, ktorý by potreboval jeho 5-miliónový plat započítať do rozpočtu, aby naplnil minimálne rozpočtové dno.