Legendárny útočník Teemu Selänne sa dočká v priebehu budúcej sezóny veľkej pocty. Tím Anaheim Ducks vyradí z používania jeho číslo 8. Stane sa tak 11. januára 2015 pred zápasom s Winnipegom Jets – teda klubu, v ktorom začal svoju zámorskú kariéru.
„Je to ohromná pocta. Rodina Samueliovcov a celá organizácia urobila z Anaheimu špeciálne miesto pre mňa i moju rodinu. Teším sa, že tento výnimočný večer strávim s fanúšikmi, ktorí sa ku mne osemnásť rokov správali tak dobre,“ uviedol 44-ročný skúsený Fín.
Rodák z Helsiniek odohral v drese pôvodnej organizácie Winnipeg Jets (v súčasnosti Arizona Coyotes) svoje prvé tri ročníky v NHL. V sezóne 1992/93 vytvoril nováčikovský rekord v počte gólov (76) i bodov (132). Do Anaheimu sa sťahoval v roku 1996 a až na trojročnú prestavku v rokoch 2000 až 2004, kedy obliekal dres Sharks a Avalanche, zotrval v kalifornskom mužstve do konca kariéry.
„Teemu je ikonou našej organizácie a zaslúži si byť prvým hráčom v klubovej histórii, ktorého dres bude vyradený. Jeho oddanosť klubu a komunite je jedinečná. Dychtivo očakávame dátum 11. januára, keď vzdáme česť hráčovi svetovej úrovne, nášmu ambasádorovi, šampiónovi, nášmu Teemu Selännemu,“ uvádza sa v stanovisku vlastníkov klubu manželov Samueliovcov.
Selänne odohral za Anaheim 966 zápasov, v ktorých strelil 457 gólov a pridal 531 asistencií. Do štatistík si zapísal aj 120 plusových bodov. V roku 2007 pomohol „káčerom“ k zisku doteraz jediného Stanley Cupu v klubovej histórii. V NHL celkovo zaznamenal 1457 kanadských bodov (684+773) v 1451 stretnutiach.
O služby štvornásobného olympijského medailistu nedávno prejavil záujem fínsky klub Jokerit Helsinki, ktorý bude v novej sezóne hrať v Kontinentálnej hokejovej lige (KHL). Do kádra spomenutého mužstva ho lanári najmä generálny manažér Jarri Kurri. Selänne oznámi definitívne rozhnodnutie do troch týždňov.