Martin Brodeur absolvoval v piatok dopoludnia svoje prvé korčuľovanie na ľade St. Louis Blues. Legendárny brankár bol odhodlaný ukázať, že stále dokáže chytať na najvyššej úrovni.
Brodeur strávil posledných 21 sezón v tíme New Jersey Devils a vedie historické štatistiky NHL so 688 víťazstvami, 1259 odchytanými zápasmi a 124 čistými kontami. V St. Louis je teraz na skúške a piatok bol jeho prvý deň v boji o riadnu zmluvu.
„Bolo to dobré. Určite som si užil návrat na ľad,“ priznal Brodeur po dopoludňajšom rozkorčuľovaní Blues. „Už to bola nejaká doba. Tempo mi vyhovovalo. Viem, že to bolo len dopoludňajšie rozkorčuľovanie a už sa neviem dočkať pondelka. Všetko je tu nové. Každý tu na mňa trochu zazeral. Ale to by malo veľmi rýchlo opadnúť.“
Brodeur dostáva šancu, pretože sa St. Louis zranil Brian Elliott a očakáva sa, že pre zranenie dolnej časti tela vynechá niekoľko týždňov. Generálny manažér Doug Armstrong ho oslovil už v utorok, teda v deň, kedy jednotka Blues utrpela zranenie.
„Bude s nami trénovať takmer týždeň a potom urobíme rozhodnutie. On zistí, na čom je a my budeme mať šancu pracovať s ním a urobiť rozhodnutie, či mu ponúkneme zmluvu alebo nie. On chce chytať a udržať sa v dobrej kondícii. V New Jersey neustále korčuľoval. Sme aj tímom, ktorý mu vyhovoval,“ povedal Armstrong.
„Keď sa pozriete na tímy, tak je to asi najbližšie k tomu, na čom som bol zvyknutý počas celej kariéry v New Jersey,“ priznal Brodeur. „Volalo mi aj niekoľko iných tímov, ale tento bol naozaj na vrchu môjho zoznamu.“
Brodeur sa v St. Louis stretne aj s trénerom Kenom Hitchcockom, s ktorým sa dobre pozná. Spolu absolvovali tri zimné olympijské hry a Svetový pohár v roku 2004.
„Vyzerá dobre. Lepšie to však budeme môcť posúdiť v pondelok a utorok, kedy absolvuje plnohodnotný tréning,“ povedal Hitchcock, ktorý sa neobáva, že by bol u Brodeura problémom vek. „Eddie Belfour odchytal 30 zápasov v rade v rovnakom veku.“
Zdroj: Oficiálny web St. Louis Blues