Zatiaľ čo jeden aktívne bojuje o účasť v play-off, druhý už iba dohráva sezónu. Carolina pred uzávierkou výrazne preriedila káder. Jej dres už neoblieka Andrej Sekera a ani piaty najproduktívnejší hráč tímu Jiří Tlustý. Opačným smerom neprišlo nič, s čím by mohli Hurricanes pracovať už v tejto sezóne.
Washington sa síce nachádza až na siedmom mieste Východnej konferencie, no na lídra stráca iba sedem bodov. Na ôsmy Boston má pritom pohodlný deväťbodový náskok. V špičke sa tímy neustále doťahujú a poradie sa často mení. Ešte stále nie je isté, či si Capitals zahrajú play-off. S tímom, ktorý disponuje druhou najhoršou ofenzívou, by rozhodne nemali zaváhať. Formu majú pomerne dobrú - sériu štyroch výhier v rade síce zastavili dve porážky, no vždy to bolo iba o gól. Práve v týchto zápasoch sa ťažko presadzoval Alexander Ovečkin a Nicklas Bäckström. U nich však bodovo suché zápasy vidieť iba sporadicky. Vzhľadom na ich formu z predchádzajúcich zápasov usudzujeme, že na ne rýchlo dajú zabudnúť a znovu povedú svoj tím k víťazstvám. Veľký podiel na tímovom úspechu má aj brankár Holtby. Jeho výkony z posledných dvoch zápasov neboli najlepšie, no celkovo sa mu darí famózne. Štatisticky patrí k špičke a dokazuje to nielen na papieri, ale aj na ľade. S dostatočným oddychom a výrazne lepším kádrom by v zlomových momentoch základnej časti nemal Washington zaváhať. Prípadná tretia prehra by mohla nahlodať sebavedomie hráčov.
Carolina sa pred uzávierkou zbavila dvojice česko-slovenských hráčov. Do LA Kings putoval Andrej Sekera a do Winnipegu Jiří Tlustý. Aj keď Andrej zaostáva za očakávaniami, stále bol ôsmym najproduktívnejším hráčom Caroliny a to je na obrancu slušná vizitka. Tlustý bol v top 5. Hurricanes výmenou nezískali žiadne posily do aktuálneho ročníka, a tak môžeme usúdiť, že svoje šance na play-off už vzdali. Priepasť 16 bodov sa ešte dá pri dávke šťastie zmazať, no pri realistickom pohľade na vec je jasné, že sa vedenie musí sústrediť na budúcnosť. Ťažko povedať, ako veľmi bude tento tím motivovaný súperiť s niekým, kto bojuje o body do play-off. Obzvlášť, ak tím čaká náročný program. V dvojzápase narazia o 23:00 na domáci tím NY Islanders. Zrejme z tohto dôvodu uvidíme proti Caps v akcii Khudobina. Jeho forma vôbec nie je dobrá a to platí celý mesiac. Február otvoril dvomi zápasmi s piatimi inkasovanými gólmi v každom z nich. Proti Islanders a Devils už síce inkasoval iba po trikrát, lenže ani v týchto prípadoch nedostal úspešnosť svojich zákrokov nad 90%.
Náš tip: Hostia vyhrajú v hendikepe AH-1,5 gólov (kurz: 3,2)