Sumáre
Päťbodový Brassard pomohol Rangers vynútiť siedmy zápas
Rangers dokázali, že to v krajných situáciách vedia. V utorok porazili Lightning 7:3 a vynútili rozhodujúci siedmy zápas. Brassard k tomu prispel hetrikom a piatimi bodmi.
Finále Východnej konferencie
TAMPA BAY - NY RANGERS 3:7 (stav série: 3-3)Rangers sa v zápasoch o život vyžívajú. Dokázali to aj v utorok, kedy porazili Lightning 7:3 a vynútili siedmy zápas finále Východnej konferencie. Henrik Lundqvist k triumfu prispel 36 zákrokmi, ale veľkú zásluhu na ňom mali aj Derick Brassard, ktorý strelil hetrik a pridal dve asistencie, ako aj štvorbodoví J.T. Miller a Rick Nash. Prvýkrát v sérii si zachytal aj Andrej Vasilevskij, ktorý čelil siedmim strelám po tom, čo Ben Bishop inkasoval päť gólov z 26 striel.
Rangers do zápasu vstúpili výborne a od úvodného vhadzovania boli aktívni smerom dopredu. Prvú väčšiu šancu si vytvorili v štvrtej minúte, kedy Miller našiel pred bránkou Brassarda. Ten otvoril skóre. Domáci sa snažili odpovedať, ale aj hostia hrali v obrane pozorne. V strede tretiny si vytvorili väčší tlak a v pozore musel byť aj Lundqvist, ktorý podržal svoj tím hlavne pri šancu Ryana Callahana. Prvú presilovku hrali Lightning a veľkú šancu si vytvoril Steven Stamkos. Gól z toho však nebol. Na druhej strane však zahrmeli v 16. minúte, kedy zatlačili aj Rangers a ujala sa tečovaná strela Keitha Yandlea. Floridský tím hral do konca tretiny ešte jednu presilovku, ktorý tentokrát využil. Kontaktný gól strelil po vysunutí Stralmanom Callahan.
V druhej tretine sa domáci márne pokúšali dobíjať bránku hostí, ale ani ti neskórovali. Hneď v úvode sa prezentoval skvelým zákrokom Lundqvist, ktorý čelil väčšiemu množstvu striel. Hostia však dostali šancu odohrať dve presilovky, ktoré im pomohli. Gól však nestrelili, hoci v 38. minúte domácim pomohla aj bránková konštrukcia.
Tretia tretina bola na góly najbohatšia, ale neskončila tak, ako domáci dúfali. Rangers zlepšili svoju hru a zobrali obraty zápasu do svojich rúk. Už v prvých siedmich minútach si svoj náskok zvýšili na 5:1, keď sa postupne presadili Miller, James Sheppard a opäť Brassard. Po týchto troch góloch došlo k striedaniu brankárov „Bleskov“ a krátko na to aj gólová odpoveď vďaka Nikitovi Kučerovovi. Jeho krajan Nikita Nesterov však svoj tím oslabil a v 51. minúte zvýšil na 6:2 Nash. Domáci sa nezvdávali,a le hostia dobre bránili. V 54. minúte však predsa došlo k ďalšiemu zníženiu. Po prihrávke Johnsona sa opäť presadil Kučerov. Už šesť minút pred koncom sa domáci pokúsili o hru bez brankára a v 56. minúte im pomohli vylúčenie Girardiho. Veľké šance však neprichádzali a definitívnu bodku za stretnutím dal Brassard, ktorý spečatil hetrik gólom do prázdnej brány v 59. minúte.
Séria sa rozhodne definitívne v piatok, kedy sa v newyorskej Madison Square Garden odohrá siedmy zápas série. V tom šiestom Tampe chýbal útočník Cedric Paquette, ktorý v predošlom zápase utrpel nešpecifikované zranenie. V zostave ho nahradil Vladislav Namestnikov.
Hviezdy duelu: 1. D. Brassard (NYR), 2. H. Lundqvist (NYR), 3. J. Miller (NYR)
Steve Stamkos, kapitán Lightning: „Nebudeme tu sedieť a ľutovať sa. Musíme vycestovať a vyhrať zápas na ľade súpera, aby sme sa dostali do finále Stanley Cupu. Veríme tomu, že je v našich silách, aby sme na ceste vyhrali. V posledných zápasoch sme z nejakého dôvodu hrali lepšie vonku ako doma, takže sa to pokúsime brať s tejto pozitívnej stránky.“