Po Tomášovi Kopeckom a Michalovi Handzušovi sa novým spoluhráčom Mariána Hossu v Chicagu stane mladík z Trenčína, Marko Daňo. Ten sa súčasťou Blackhawks stal po výmene Brandona Saada, ktorého získal Columbus Blue Jackets.
Tím z „veterného mesta“ získal vo výmene štyroch hráčov a draftovú voľbu. Práve Daňo a Arťom Anisimov sú pritom považovaní za hráčov, ktorí budú mať na tím najväčší vplyv. Daňo má veľkú perspektívu a generálny manažér Stan Bowman verí, že jeho rozvoju napomôže aj jeho skúsenejší krajan.
„Je pomerne dosť dobre zdokumentované, aký pozitívny vplyv mal Hossa na našich mladších hráčov. Daňo by mal byť na tom podobne,“ povedal Bowman pre Chicago Tribune. „Daňo pekne zapasuje k našim mladým hráčom a verím, že pre niektorých ľudí bude jeho celoplošná hra prekvapením.“
Dvadsaťročný Daňo prezradil, že Hossu pozná už od detstva, keď ho s ním zoznámil jeho otec Jozef. Toto trio spája Dukla Trenčín. A keď v jej radoch mladík vyrastal, jedným z jeho vzorov bol práve trojnásobný víťaz Stanley Cupu.
„Kto by nechcel hrať s Mariánom Hossom? Celkom určite je to veľkolepý hokejista a keď som bol mladší, tak som sledoval jeho štatistiky a zápasy v NHL. Môj otec s ním dokonca hral, keď sa ešte len stával profesionálom. Je teda ´cool´, že teraz dostanem šancu hrať s ním v Chicagu. Či to bude v jednom útoku, je na tréneroch,“ poznamenal Daňo, ktorý je už po zranení kolena v poriadku.
Tak ako si veľký potenciál Daňa uvedomuje Chicago, tak si ho uvedomoval aj Columbus. Generálny manažér Blue Jackets Jarmo Kekäläinen dokonca povedal, že mu zlomilo srdce, keď sa s rodákom z rakúskeho Eisenstadtu musel rozlúčiť.
„Markovi som povedal, že láme moje srdce zahrnúť ho do tej výmeny, ale hráča kalibru Brandona Saada nezískate bez značnej obety. Musel to byť Marko Daňo. Želám mu len to najlepšie. Je to skvelý chlapec, dobrý spoluhráč a v NHL zažije naozaj dobrú kariéru,“ dodal Kekäläinen.