Connor McDavid je stále aktuálnou draftovou jednotkou, no onedlho ho nahradí ďalší mladík. Bude ním zrejme Auston Matthews, ktorý má svoj vysnívaný klub. Šance vybrať si ho však majú vyššie iné tímy.
Matthews je rodákom z Arizony, a preto by si na drafte rád obliekol dres Coyotes. Tí sú však až na šiestom mieste v rebríčku tímov s najvyššími šancami na prvú draftovú voľbu. Celkovo je 68,5% pravdepodobnosť, že si ho vyberie kanadský klub.
„Moja rada znie: ´Len sa usmievaj, nech sa deje čokoľvek´,“ odkázal McDavid Matthewsovi pred sobotnou draftovou lotériou podľa Ryana Rishauga z TSN. Vie, o čom hovorí, keďže pred rokom si ho vybral tím Edmonton Oilers presýtený vysokými voľbami z predošlých rokov, najmä útočníkmi.
Matthews má nakoniec najvyššiu šancu stať sa súčasťou organizácie Toronto Maple Leafs, ktorá vyhrala draftovú lotériu pred Winnipegom a Columbusom. Tím z jeho rodného štátu skončil až na siedmom mieste.
Osemnásťročnému Američanovi by nevadilo, ak by si ho na drafte v Buffale vybral tradičný kanadský klub. Ide predsa o jednu zo zakladajúcich organizácií NHL a druhú najúspešnejšiu v jej histórii. Dôležité pre neho je, aby hral v zámorskej profilige.
„Myšlienka o hraní za Toronto je vzrušujúca. Bolo by to veľmi špeciálne. Je to Mekka hokeja. Majú jedného z najlepších trénerov v lige a je to vzrušujúce miesto. Fanúšikovia sú veľmi vášniví a myslím, že každý z nich si užíva hru. Nezáleží mi na klube, chcem len hrať v NHL. V ktoromkoľvek tíme by to pre mňa bola veľká pocta,“ povedal po draftovej lotérii Jamesovi Duthiemu z TSN.
McDavid aj Matthews budú zrejme najsledovanejšou dvojicou hráčov na blížiacom sa svetovom šampionáte v Rusku. Kým prvý menovaný bude reprezentovať Kanadu, druhý si oblečie dres národného tímu USA. Stretnú sa hneď v prvý deň turnaja, 6. mája, v Petrohrade.