Slováci v NHL
Budaj vydarený ročník v AHL nezakončí ako šampión
Je koniec. Peter Budaj nezažije neskutočnú sezónu a nezakončí ju ziskom Calderovho pohára. Jeho Ontario totiž z hry o titul v nižšej AHL vyradil v štyroch zápasoch tím Lake Erie Monsters.
Budaj, ktorý v utorok musel striedať, vo štvrtom zápase série držal svoj tím v hre, urobil niekoľko kľúčových zákrokov, ale nakoniec ani 29 úspešných zásahov nestačilo na to, aby odvrátil prehru 1:2, ktorá sa zrodila v druhom predĺžení.
Banskobystrický rodák zaznamenal v sérii finále Západnej konferencie 87,9% úspešnosť zákrokov a priemer 3,22 inkasovaného gólu na zápas. Play-off tak ukončil s 90,4% úspešnosťou zákrokov a priemerom 2,18 inkasovaného gólu na zápas.
V základnej časti sa Budajovi darilo o poznanie lepšie a bol vyhlásený za najlepšieho brankára sezóny. Odchytal 60 zo 68 zápasov, pričom deväťkrát sa tešil z čistého konta a mal priemer 1,75 inkasovaného gólu na zápas. Získal aj Cenu Hapa Holmesa.
Nižšiu ligu viedol aj s 93,2% úspešnosťou zákrokov a so 42 výhrami, s ktorými prekonal zápis Ryana Millera zo sezóny 2004/05. Obaja sú jedinými brankármi, ktorí za ostané polstoročie prekonali v jedinej sezóne AHL hranicu 40 výhier.
Účastníkovi ligového zápasu hviezd sa po výborných výkonoch podarilo získať aj nový kontrakt. V marci podpísal s Los Angeles ročnú dvojcestnú zmluvu. Za Kings odchytal jeden zápas počas absencie Jonathana Quicka a vyzerá to tak, že v tréningovom kempe by mohol mať šancu zabojovať o post náhradníka amerického gólmana.