Hviezdny obranca Florida Panthers, Aaron Ekblad, tvrdí, že by ostatné tímy urobili chybu, ak by na Svetovom pohári 2016 brali výber Severnej Ameriky na ľahkú váhu. Mužstvo mladíkov je šikovné a to najdôležitejšie – verí si.
„V našom tíme je veľa rýchlosti a veľa talentu. Myslím si, že všetko bude závisieť od toho, ako nás dokopy zladia tréner Todd McLellan a zvyšok jeho trénerského zboru. Myslím si, že sa nám bude dariť dobre,“ povedal pre ligovú stránku Ekblad. „Myslíme si, že máme slušnú príležitosť postarať sa na turnaji o prekvapenie.“
V tíme budú hráči z Kanady a Spojených štátov amerických, ktorých vek neprekročil hranicu 23 rokov. Nájdeme tam teda aj víťaza Stanleyho poháru Matta Murrayho, vychádzajúce super hviezdy Connora McDavida a Jacka Eichela, či poslednú draftovú jednotku Austona Matthewsa.
„Je to vzrušujúce. Máme v mužstve veľa dobrých mladých hráčov, ktorí sú rýchli a šikovní. Myslím si, že bude v našich silách prekvapiť niektoré tímy,“ skonštatoval McDavid.
V skupinovej fáze čaká na výber Fínsko, Rusko a Švédsko. Ide o silné hokejové krajiny, no ani to nespôsobuje, že by mladíci prišli do Toronta so strachom. Možno im tiež pomôže to, že tlak bude najmä na domácej reprezentácii Kanady.
„Ešte sme spolu neboli, ale už som sa s niektorými chlapcami rozprával. Myslím si, že každý je v tichosti sebavedomý. Všetci však chápeme, že sme mladí chlapci, od ktorých sa tak veľa neočakáva. Uvidíme, ako to dopadne,“ dodal McDavid.