Brankár Marc-Andre Fleury vstúpil do tréningového kempu Pittsburghu Penguins inak ako sa očakávalo. Nebude musieť bojovať o to, či bude štartovať v úvode sezóny. Pri zranení Matta Murraya je to už rozhodnuté.
Napriek tomu však chce skúsený Kanaďan ukázať, že do brány patrí. Tento kemp chce brať ako začiatok niečoho nového a už od úvodu chce dať jasne najavo, že nie je zmierený s pozíciou náhradníka.
„Snažím sa vrátiť do zápasovej formy. Po dvoch, troch mesiacoch bez hrania, sa cítite, akoby ste začínali od nuly. Pre Murrayho je to nešťastné a nikdy by som neželal inému brankárovi alebo hocikomu v tíme, aby sa zranil. Myslím si, že už som niečo také zažil, ako sa všetko rýchlo zmenilo,“ poznamenal Fleury pre CP.
„Bolo pár hráčov, ktorých sme na začiatku minulej sezóny mali a ktorí na záver k dispozícii neboli, keď sme vyhrali Stanleyho pohár. Tentokrát to budem ja, kto sa bude snažiť pomôcť tímu vyhrávať. Keď máte šancu, robte to najlepšie, čo viete.“
Fleury má za sebou jednu zo svojich najlepších základných častí v kariére, ale napriek tomu sa brankárskou jednotkou stal v ceste za Stanleyho pohárom Murray. A hoci za to čiastočne mohli otrasy mozgu, začalo sa už špekulovať o jeho odchode z Pittsburghu.
V tíme úradujúceho šampióna sú však šťastní, že majú dvoch kvalitných brankárov. A ako výhoda sa to ukázalo práve teraz, keď Murray utrpel zranenie počas Svetového pohára.
„Som šťastný, že máme dvoch dobrých brankárov, bez ohľadu na to, či máme zranenia alebo nie. Určite to však pomôže vám novinárom, pretože nebudete musieť toľko rozmýšľať, kto bude chytať v prvých zápasoch,“ povedal generálny manažér Jim Rutherford.
Chytať v nich bude Fleury, ktorý vie, že je to pre neho výborná šanca ukázať sa. Bude síce pod tlakom, ale s tým sa už za ostatnú dekádu naučil žiť.
„Pre mňa je to stále rovnaké. Robím to už toľko rokov, že je to len o tom, aby som sa dostal do svojho rytmu a našiel svoju zónu komfortu. Mám na to tieto modelové a prípravné zápasy. Na začiatok sezóny budem pripravený,“ dodal tímový líder v počte víťazstiev (357).