Budaj si zachytá proti Dallasu od začiatku zápasu

Na čo s ním podpisovali zmluvu? Aj takéto otázky si dávajú fanúšikovia Los Angeles, ktorých Jeff Zatkoff o svojich kvalitách pri absencii Jonathana Quicka nepresvedčil. Zachráni Kings Peter Budaj?

Quick bude kalifornskému tímu chýbať asi štvrť roka, čo je dlhá absencia, ktorá by na začiatku sezóny mohla výrazne ovplyvniť šance na postup do play-off. Spoľahlivý brankár je pritom kľúčovou postavou úspechov.

Zatkoff však zatiaľ ukázal len to, že na post jednotky nemá. Dvadsaťdeväťročný rodák z Detroitu má po troch zápasoch na konte tri prehry, 83,9% úspešnosť zákrokov a priemer 4,38 inkasovaného gólu na zápas. V poslednom zápase pohorel na plnej čiare – inkasoval päť gólov zo 16 striel.

Los Angeles patrí medzi tri tímy NHL, ktoré ešte v tomto ročníku nebodovali. Zmeniť sa to pokúsi vo štvrtok, keď sa však predstaví na ľade ambiciózneho Dallasu. Dostane v zápase šancu Budaj?

Slovenský brankár v minulej sezóne žiaril v nižšej AHL, no v jedinom zápase, ktorý odchytal v NHL, inkasoval štyri góly. V utorok sa postavil do brány Kings prvýkrát v tomto ročníku a zastavil všetkých deväť striel. Dalo by sa čakať, že vo štvrtok dostane šancu chytať od začiatku. Modlia sa za to aj fanúšikovia.

Dear Hockey Gods, for the love of all things hockey, please let us see @peterbudaj30 between the pipes tomorrow! #lakings Amen.

— Trasi Starr (@TrasiStarr) 20. októbra 2016

Kings trénovali v stredu ešte v Minnesote, kde naposledy prehrali 3:6. Momentálne je jasné len to, že tréner Darryl Sutter nie je spokojný s výkonmi svojho mužstva, na ktoré párkrát zvýšil hlas. Koho pošle do brány, zatiaľ jasné nie je.

Zrejmé však je, že ak sa Zatkoff nechytí alebo Kings nepomôže ani Budaj, tak bude generálny manažér Dean Lombardi tlačený k výmene, prípade zariskovať s podpisom zmluvy trebárs s Karrim Rämom.

A ak by prípadne Budaj uspel a dokázal by aspoň z väčšej miery vykompenzovať Quickovi absenciu, ešte viac zarezonuje otázka, prečo nedostal šancu byť dvojkou v hierarchii organizácie po sezóne, v ktorej sa stal najlepším brankárom AHL. A prečo ho z pozície vytlačil práve Zatkoff.

DOPLNENÉ: Tréner Darryl Sutter zareagoval na prehry a nevydarené výkony Jeffa Zatkoffa tým, v čo všetci fanúšikovia Kings dúfali. Vo štvrtok proti Dallasu pošle do brány Petra Budaja.

Naznačilo to dopoludňajšie rozkorčuľovanie, z ktorého odišiel ako prvý brankár práve banskobystrický rodák. V tíme L.A. je zvykom, že tak robí gólman, ktorý bude večer chytať.