Slováci v NHL
Budaja potešil triumf v ťažkom zápase, Kings mu veria
Pre tím Los Angeles Kings sa začal ročník zle – prišlo zranenie brankára Jonathana Quicka a tri prehry po sebe. Vo štvrtok sa však séria prehier konečne skončila. Pomohol k tomu aj slovenský brankár Peter Budaj.
Budaj dostal po prvýkrát v tejto sezóne šancu zachytať si od začiatku zápasu. Proti Dallasu podal dobrý výkon, hoci to sem-tam zaškrípalo a minimálne jeden gól ide na jeho vrub. Podstatné však je, že po skončení svietilo na tabuli skóre 4:3 v prospech Kings.
„Vieme, aké mužstvo tu máme. Začať sezónu s bilanciou 0-3, to sme neboli my. Dnes sme u ťažkého súpera určite ukázali, že sme veľmi dobrým tímom. Snažili sme sa, prestrieľali sme ich a hrali kvalitne v defenzíve. Bolo skvelé vidieť hrať chlapcov s takým odhodlaním,“ povedal Budaj pre AP.
Budaj inkasoval tri góly z 20 striel a za prvý si mohol určite sám, keď pokazil rozohrávku. Urobil však aj niekoľko kvalitných zákrokov. Dva z nich boli kľúčové. Za stavu 1:1 odčinil zaváhanie pri dorážke Devina Shorea.
Svoj najťažší zákrok predviedol banskobystrický rodák deväť minút pred koncom tretej tretiny, keď ho nepríjemne ohrozil Antoin Roussel. Vyrážačka však bola pripravená. A práve z hľadiska koncentrácie to bol pre Budaja ťažký duel.
„Nesmerovalo na mňa toľko striel, ako by sa mi možno páčilo, ale na takéto momenty musíte byť pripravený,“ poznamenal.
Kalifornský tím čaká najbližší zápas v sobotu proti Vancouveru a ešte nie je známe, kto v ňom nastúpi v bráne. Ak to však bude opäť skúsený Slovák, jeho spoluhráči s tým nebudú mať problém. Veria mu.
„Nemali sme obavy, bol úžasný,“ ohodnotil ho obranca Alec Martinez. „V Budaja i Zatkoffa máme tú najväčšiu dôveru. Budaj má za sebou veľa, veľa skúseností z NHL. Zatkoff tiež. Všetci obom dôverujeme.“