Špekulácie
Kovaľčuk opäť žiari v KHL, návrat do zámoria však nevylučuje
Ruský útočník Iľja Kovaľčuk to mal v minulej sezóne nahnuté. S trénerom Petrohradu nevychádzal dobre a nedarilo sa mu, dokonca bol vylúčený z kádra. V tomto ročníku KHL našiel stratenú formu, no po ňom mu vyprší zmluva. Vráti sa do NHL?
Tridsaťtriročný krídelník je druhým najproduktívnejším hráčom aj druhým najlepším strelcom KHL. V 29 zápasoch strelil 18 gólov a pridal 20 asistencií. Už teraz má na konte viac gólov ako v 50 dueloch ostatného ročníka. Petrohrad, ktorý v roku 2015 doviedol k zisku Gagarinovho pohára, vedie ligu.
Kapitán najbohatšieho ruského klubu mal v sezóne 2015/16 problémy s nevyrovnanosťou výkonov i nezhody s hlavným trénerom SKA. Ten ho nechal sedieť na tribúne v takmer celom play-off. Opäť sa preto začalo špekulovať o jeho návrate do NHL, ktorú nečakane opustil v roku 2013.
Špekulácie budú pribúdať, pretože v júli 2017 mu vyprší aktuálna štvorročná zmluva s Petrohradom a môže sa stať voľným hráčom. S návratom do NHL to však v jeho prípade nie je jednoduché. Má o to draftová jednotka z roku 2001 vôbec záujem?
„Prečo nie? Stať sa môže čokoľvek,“ citoval Kovaľčuka Igor Eronko z ruského Sport-Express. „Uvidíme, všetko je možné. Prečo by som sa nemohol vrátiť do NHL? Nechávam otvorené všetky možnosti, ktoré by mohli pomôcť mojej kariére,“ povedal podľa Aivisa Kalninša.
Aké sú podmienky Kovaľčukovho prípadného návratu do NHL? Ak by to chcel skúsiť už v budúcej sezóne, muselo by s tým súhlasiť všetkých 30 tímov. Navyše, musel by sa pripojiť k New Jersey Devils, odkiaľ odišiel po skrátenom ročníku 2012/13 len tri roky podpise 15-ročnej zmluvy.
Druhou možnosťou je počkať, kým dovŕši vek 35 rokov (15. apríla 2018) a vrátiť sa ako neobmedzený voľný hráč. To by však nebolo skôr ako v sezóne 2018/19. A ako by to vyzeralo s jeho platom? Zrejme by musel podstatne znížiť svoje požiadavky.
Jeho krajan Alexander Radulov to urobil a v Montreale je spokojný aj so zárobkom 5,75 milióna amerických dolárov. Kovaľčuk momentálne berie v KHL v prepočte 5,5 milióna dolárov (330 miliónov rubľov) bez bonusov ako najlepšie platený hráč súťaže.
Ako to podľa vás dopadne s možným návratom Iľju Kovaľčuka do NHL? V prvej fáze kariéry patril medzi jej najväčšie hviezdy.
Pozri aj:
Kovaľčuk sa stal hviezdou mesiaca október
Kovaľčuk strelil jubilejný gól v KHL