Špekuláciám o budúcom pôsobení slovenského brankára Petra Budaja v NHL zrejme odzvonilo. Podľa nemenovaného zdroja ruskej Federálnej spravodajskej agentúry sa presťahuje do Ruska.
Zdroj tvrdí, že 34-ročný rodák z Banskej Bystrice sa už dohodol na ročnej zmluve s tímom Salavat Julajev Ufa z Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL). Platiť má od budúcej sezóny a klub ju má oficiálne potvrdiť až v máji.
Aktuálny ročník by tak pre Budaja mohol byť posledným v zámorí napriek vydarenému návratu do NHL. Očakával sa jeho prestup do Las Vegas alebo iného tímu, kde by mohol byť opäť jednotkou. Prípadný odchod do Ruska by však bol prekvapujúci.
Reprezentant Slovenska na ZOH 2006 a dvoch svetových šampionátoch má v tejto sezóne bilanciu 28-21-3 s 91,6 % úspešnosťou zákrokov a priemerom 2,15 inkasovaného gólu na zápas. Za Tampu Bay odchytal po výmene z Los Angeles len dva duely a jeden vyhral.
Ufa patrí medzi tie lepšie tímy v nadnárodnej KHL. V prvých dvoch rokoch existencie súťaže prehrala vo finále, no v roku 2011 získala svoj jediný Gagarinov pohár. Odvtedy väčší úspech nedosiahla a aj v tohtoročnom play-off vypadla už v prvom kole.