Český tvrdý útočník Vladimír Sobotka opúšťal NHL pred tromi rokmi po arbitrážnom konaní. Po troch rokoch v ruskej KHL sa však vracia do tímu St. Louis Blues, s ktorým vo štvrtok predĺžil spoluprácu.
Dvadsaťdeväťročný center podpísal s Blues novú trojročnú zmluvu v celkovej hodnote 10,5 milióna amerických dolárov. Od budúcej sezóny tak zarobí v priemere 3,5 milióna dolárov ročne.
Rodák z Třebíča „dlhuje“ tímu z Missouri jeden rok z predošlého kontraktu, ktorý si odbije vo zvyšku tohto ročníka. Podľa rozhodnutia arbitrážneho sudcu z roku 2014 bude poberať plat 2,725 milióna dolárov.
Sobotka strávil tri posledné tri roky v klube Avangard Omsk, za ktorý odohral 138 zápasov so ziskom 102 bodov (37+65). V 18 dueloch play-off pridal ďalších 11 bodov. Jeho tím však vypadol trikrát po sebe v semifinále konferencie.
„Pri jeho odchode do KHL bol jedným z najlepších útočníkov schopný hrať v rôznych situáciách. Som zvedavý, ako rozvinul svoj herný štýl. Teším sa na jeho návrat,“ vyhlásil pre klubový web generálny manažér Doug Armstrong.
Sobotka absolvoval pred odchodom do Ruska 381 duelov v NHL, z toho 247 v štyroch sezónach za Blues. Nazbieral v nich spolu 123 bodov (35+88) a 282 trestných minút. Prvé tri roky kariéry strávil v Bostone, ktorý ho draftoval v roku 2005 zo 106. pozície.