Slovami Johna Tortorellu: „Má gule veľké ako je táto aréna, pravda?“ Tréner Columbusu vyzdvihol po nedeľnom zápase talentovaného nováčika Zacha Werenskiho, ktorý chcel pokračovať v hraní aj po nepeknom zranení.
Áno, Werenski vynechal pre zranenie predĺženie, ale len preto, že mu opuch už nedovolil dostatočne dobre vidieť. Dovtedy odohral sedem striedaní po tom, čo ho na konci druhej tretiny trafil do pravého oka puk z hokejky Phila Kessela.
Zápas opustil so zakrvavenou tvárou, ale po ošetrení a zašití rany sa vrátil do akcie s celotvárovým štítom na prilbe. Bolelo to, ale boj v play-off bol dôležitejší. Mladík by hral až do konca zápasu, ak by mu oblasť oka tak veľmi nenapuchla.
„Dostalo sa to až do bodu, v ktorom už nemohol vidieť,“ povedal Tortorella s tým, že devätnásťročný americký obranca jeho mužstvu v nadstavenom čase citeľne chýbal. „Werenski bol pravdepodobne naším najlepším hráčom, no je to súčasť hry.“
Werenski v zápase strelil aj svoj prvý gól v play-off. Blue Jackets však prehrali 4:5 po predĺžení a v sérii prehrávajú už 0:3 na zápasy.
Playoff hockey... pic.twitter.com/4GNoLYVECu
— Zach Werenski (@ZachWerenski) April 17, 2017
DOPLNENÉ: Tortorella na pondelkovej tlačovej besede oznámil, že Werenski si už v tomto play-off nezahrá. Utrpel totiž niekoľko zlomením v oblasti tváre.
Pre Columbus je to pred štvrtým zápasom série veľmi zlá správa. V utorkovom druhom domácom dueli bude odvracať prvý postupový mečbal obhajcu titulu.