Neal skóroval v predĺžení, Predators vyhrali prvý duel v Anaheime

V piatok sa začali boje o titul v Západnej konferencii. Prvý zápas rozuzlilo napokon až predĺženie. Hosťujúci Nashville po ňom oslavoval výhru 3:2 nad Anaheimom.

Finále Západnej konferencie

Zápas č. 1	1	2	3	P		Stav série
Anaheim Ducks	1	0	1	0	2	••••
Nashville Predators	1	1	0	1	3	••••
Podrobné štatistiky

James Neal skóroval v strede prvého predĺženia a Nashville sa tešil z víťazstva 3:2 v otváracom zápase série finále Západnej konferencie proti Anaheimu. V normálnom hracom čase sa presadili Filip Forsberg a Austin Watson, ktorým sa podarilo otočiť stav z 0:1 na 2:1. Pekka Rinne prispel k výhre 27 zákrokmi. Prekonať ho dokázali Jakob Silfverberg, ktorý skóre otváral a Hampus Lindholm, ktorý vynútil nadstavený čas. Domáci John Gibson zastavil 43 striel. Predators boli väčšinu zápasu aktívnejším tímom.

Rozhodujúci gól Neala:

Skóre otváracieho zápasu finále Západnej konferencie otvoril už v šiestej minúte Jakob Silfverberg, ktorý uspel s jednoduchou strelou spoza pravého kruhu. Nashville po inkasovanom góle ožil a vyrovnať mohol už v deviatej minúte Filip Forsberg, ktorému však neprialo šťastie a jeho strela skončila na tyčke. Švédsky útočník sa však tešil z gólu v 13. minúte, keď po strate puku Ducks vystrelil na bránu Matt Irwin a Forsberg strelu tečoval do brány. Hostia pokračovali v aktivite a v závere si zahrali aj presilovku po hrubosti Wagnera. Nevyužili ju, a tak sa do šatní odchádzalo za nerozhodného stavu 1:1.

Po prestávke mal úspešný vstup do tretiny tentokrát Nashville, ktorý sa ujal vedenia už po necelých troch minútach hry. Bolo to s prispením šťastia, keďže sa strela Austina Watsona odrazila do brány od Samiho Vatanena. Prvý veľký zákrok vzápätí predviedol Pekka Rinne pri strele Lindholma a nebezpečnej teči Thompsona. O minútu neskôr sa dobrým zákrokom prezentoval aj Gibson pri šanci McLeoda. Anaheim hral následne dve presilovky po sebe, ale ani jedna sa mu nevydarila. Rinne musel podržať Predators až po ich skončení v 33., resp. 34. minúte, keď ho ohrozili Getzlaf a Kesler. Domáci boli pri chuti, no pribrzdil ich faul Lindholma v 36. minúte.

Kým prvé dve tretiny vyšli lepšie hosťom, v tej tretej mal navrch domáci Anaheim. Najskôr si oba tímy zahrali po presilovke, no skóre sa menilo až pri hre piatich proti piatim. Najskôr Rinne podržal svoj tím pri šanci Getzlafa, no v 48. minúte inkasoval druhýkrát, keď ho prekonal krátko po vhadzovaní Hampus Lindholm. Rinne toho veľa nevidel. Po vylúčeniach Gezlafa a Thompsona za zdržovanie hry mali Predators šancu hrať minútu a pol presilovku piatich proti trom, no Ducks ju ubránili. Následne nepotrestali faul Johansena ani domáci hráči. V poslednej minúte tretej tretiny nedokázal Josh Manson pretlačiť puk za Rinneho, a tak sa prvý zápas konferenčného finále skončil po 60 minútach nerozhodne 2:2.

Do predĺženia vstúpil aktívnejšie Nashville a vďaka tejto aktivite sa duel nepredlžoval veľmi dlho. Už v desiatej minúte nadstaveného času sa radovali hostia, keď po peknej prihrávke Subbana skóroval James Neal. Bola to siedma strela, ktorá smerovala na Gibsona v predĺžení.

	John Gibson		Pekka Rinne
	69:15	43/46	69:05	27/29
	Jonathan Bernier		Juuse Saros
	-	-	-	-

Nashville uspel aj do tretice v otváracom zápase série, pričom všetky sa hrali na ľade jeho súpera. Druhý zápas tej aktuálnej sa odohrá opäť v Anaheime. Naplánovaný je na nedeľu.

Hviezdy duelu: 1. J. Neal (NSH), 2. J. Gibson (ANA), 3. P. Rinne (NSH)