V pondelok pokračovalo finále Východnej konferencie druhým zápasom v Pittsburghu. Domáci zabrali, herne prevýšili súpera a napokon gólom v závere zvíťazili 1:0. Marc-Andre Fleury prispel k vyrovnaniu stavu série čistým kontom.
Obhajca titulu vstupoval do zápasu s tým, že chce premieňať svoje šance. Ottawa zase verila, že si odvezie domov náskok 2-0. Ani jednému tímu nevyšli jeho plány. Pittsburgh mal hernú i streleckú prevahu, ale stroskotával na Craigovi Andersonovi. Jeho čaro ukončil až v 54. minúte Phil Kessel, ktorý rozhodol o futbalovej výhre 1:0 a vyrovnaní stravu série na 1-1. Marc-Andre Fleury zastavil všetkých 23 striel Senators. Vychytal druhé čisté konto v posledných troch dueloch a svoje desiate v play-off v kariére.
Finále Východnej konferencie
Zápas č. 2 | 1 |
2 |
3 |
Stav série |
||
Pittsburgh Penguins | 0 |
0 |
1 |
1 |
•••• |
|
Ottawa Senators | 0 |
0 |
0 |
0 |
•••• |
|
Podrobné štatistiky |
Zápas bol od úvodu vyrovnaný s minimom vyložených šancí na oboch stranách. O prvé vzrušenie sa postaral obranca Ottawy Dion Phaneuf, ktorý tvrdo, ale čisto odstavil útočníka Pittsburghu Bryana Rusta. Ten následne opustil duel a už sa doň nevrátil. V druhej tretine ho nahradil v prvom útoku Conor Sheary. Prvú väčšiu gólovú príležitosť v zápase si vypracoval v 16. minúte Jevgenij Malkin, ktorý potiahol puk od modrej čiary až ku bráne a nebezpečne vystrelil z ľavého kruhu. Anderson však bol pozorný. Na opačnej strane musel neskôr Fleury zasahovať po strele Marka Stonea, ktorý sa dostal k odrazenému puku. Bolo to v závere prvej presilovej hry zápasu, ktorú hrali Senators. Penguins dohrávali tretinu aj bez obrancu Justina Schultza, ktorého v strede tretiny tvrdo narazil na mantinel za bránou Mike Hoffman. S bolestivou grimasou zamieril do kabíny a do zápasu už nezasiahol.
Úvod druhej tretiny priniesol prvú presilovku aj pre domácich po tom, čo Erik Karlsson stratil rovnováhu a pri páde podrazil Sidneyho Crosbyho. Práve kapitán Penguins mal prvú možnosť streliť v nej vedúci gól, ale Andersona neprekonal. Brankárovi Ottawy neskôr pomohla pravá tyčka po strele Jakea Guentzela v ideálnej pozícii spomedzi kruhov. Hráči Pittsburghu sa zahryzli do súpera a aj po presilovke mali hernú prevahu. Ďalšie šance spálili Crosby aj Guentzel, ktorí boli mimoriadne aktívni smerom dopredu. Senators boli pod tlakom, ale aj oni párkrát pohrozili. Fleury musel byť v strehu pri zakončeniach Fredrika Claessona, Ryana Dzingela i Stonea. Hra sa postupne priostrovala a pribúdalo osobných súbojov i tvrdých zákrokov. Domáci prestrieľali súpera v druhej tretine 12:6, ale Anderson držal svoj tím nad vodou. V jej závere ho ani na dvakrát neprekonal zblízka Scott Wilson.
Poslednú tretinu odštartovali Penguins útočným tlakom. Najskôr Nick Bonino neprekonal Andersona po úniku, potom ho neprestrelil Chad Ruhwedel z prvej po dobrej prihrávke od Chrisa Kunitza. Zakrátko bol v ďalšej šanci Sheary, ale ani následné dorážky sa neskončili gólom. Hernú prevahu Penguins napokon korunoval v 54. minúte otváracím gólom zápasu Phil Kessel, ktorý po prihrávke Jevgenija Makina na dvakrát prekonal Andersona. Prvú strelu mu zblokoval obranca Senators. Bola to pre neho odmena za veľkú snahu a vykúpenie z frustrácie, ktorú ukazoval na striedačke počas celého duelu. Hostia mali dovtedy na konte jediný strelecký pokus v tretej tretine, no v záverečných minútach sa pokúsili vyrovnať stav aj s odvolaním Andersona. Fleury však predviedol niekoľko istých zákrokov, najväčší pol minúty pred koncom pri dorážke Hoffmana. V posledných sekundách sa strhla na ľade hromadná šarvátka a po nej sa už skóre nemenilo.
Kesselov víťazný gól:
Napriek tomu, že sa hralo v zápase tvrdo (Penguins vyhrali 50:36 na bodyčeky), oba tímy hrali len po jednej presilovej hre. Fleury sa s desiatimi čistými kontami v play-off v kariére vyrovnal Henrikovi Lundqvistovi na líderskej pozícii spomedzi aktívnych brankárov v lige. Obom spolu s Kenom Drydenom patrí v ich počte 11. miesto v histórii NHL. Malkin si s 20 bodmi (6+14) v 14 dueloch upevnil pozíciu najproduktívnejšieho hráča tohto play-off.
Marc-Andre Fleury | Craig Anderson
|
||||
60:00 | 23/23 | 58:54 | 28/29 | ||
Matt Murray | Mike Condon
|
||||
- | - | - | - |
Pittsburghu chýbal v celom zápase útočník Patric Hörnqvist pre nešpecifikované zranenie, no po dvojzápasovej absencii sa vrátil do akcie útočník Carl Hagelin. Séria sa za vyrovnaného stavu 1-1 presťahuje do hlavného mesta Kanady, kde sa jej tretí zápas odohrá v stredu.
Hviezdy duelu: 1. P. Kessel, 2. M. Fleury (obaja PIT), 3. C. Anderson (OTT)
Guy Boucher, tréner Senators: „Majú niekoľko naozaj dobrých hráčov, ktorí ich dnes potiahli a bolo náročné ich ustrážiť. Myslím si, že sme nepracovali dobre s pukom a príliš často sme oň prichádzali. Len sme ho vyhadzovali, čo umožnilo súperovi usadiť sa v našom pásme. Podľa mňa sme odohrali päť dobrých tretín v prvých dvoch zápasoch série. Tú šiestu sme si dnes prehrali sami.“