Prvá sezóna z trojročnej zmluvy v hodnote 14,1 milióna amerických dolárov sa skončila pre fínskeho útočníka St. Louis Blues Joriho Lehteru sklamaním. V druhom ročníku po sebe jeho produktivita klesala.
Dvadsaťdeväťročný rodák z Helsínk mal v druhej sezóne po sebe menej gólov, asistencií a bodov. Namiesto hľadania výhovoriek však priznáva, že táto sezóna pre neho nebola dobrá. Podčiarkuje to aj fakt, že v troch zápasoch play-off bol zdravým náhradníkom.
„Z mojej strany to bola zlá sezóna,“ povedal Lehterä pre denník St. Louis Post-Dispatch. „Myslel som si, že všetko príde samo, že nemusím pracovať, aby som to prekonal. Ale tak to nebolo. Musím sa vráti späť k poctivej robote a mať skvelú letnú prípravu, prísť sem a ukázať každému, že dokážem hrať omnoho lepšie.“
Lehterä ukončil základnú časť so siedmimi gólmi a 22 bodmi, ktoré nazbieral v 64 zápasoch. V play-off pridal jeden gól a tri asistencie. V sezóne 2014/15, jeho prvej v NHL, pritom strelil 14 gólov a nazbieral 44 bodov. Generálny manažér si nemyslel, že by mohlo k takémuto poklesu dôjsť, keď s ním podpisoval nový kontrakt.
„Keď sme robili to rozhodnutie o predĺžení spolupráce, odohral v tejto lige jeden ročník a bol blízko k 50 bodom. Stále mal 28 rokov, takže to vyzeralo jednoznačne. Z Backesa sa mal stať neobmedzený voľný hráč a on si rozumel s Tarasenkom. Myslel som si, že získame hráča, ktorý nazbiera 50 bodov v nasledujúcich troch alebo štyroch ročníkoch. Ak by ich získal 60-65, bolo by to skvelé. Momentálne mu to príliš nejde, ale myslím si, že sa z toho dokáže spamätať. Musí byť lepší a je našou povinnosťou, aby sme mu pomohli,“ priznal Doug Armstrong.
Podľa Andyho Stricklanda si Blues pravdepodobne budú z útočníkov na rozširovacom drafte chrániť Vladimira Tarasenka, Jadena Schwartza, Paula Stastnyho, Alexa Steena, Patrika Berglunda a Ryana Reavesa alebo Davida Perrona. Lehterä by tak mohol byť pre Vegas Golden Knights k dispozícii.