Päť šampiónov NHL, ktorí v ďalšej sezóne nepostúpili do play-off

Kto by nesníval o tom, že obháji titul šampióna? Raz za čas sa však stane, že takúto možnosť mať ani nebudete. V NHL sa to v ére po expanzii stalo piatim tímom, ktoré sa v sezóne nasledujúcej po blaženom triumfe nekvalifikovali ani do play-off.

1967/68 – Toronto Maple Leafs

Ako prvý tím, ktorý takýmto spôsobom nepotešil svojich fanúšikov, bolo Toronto v roku 1968, a to aj napriek tomu, že prehralo len tretinu svojich zápasov. Podstatne to ovplyvnila expanzia. Liga sa rozrástla na 12 tímov a namiesto toho, aby sa nové tímy premiešali so starými, staré hrali v jednej divízii a nové v druhej. Maple Leafs tak mali veľmi náročnú situáciu. V sezóne získali 80 bodov, s ktorými by druhú divíziu vyhrali. Vo svojej však skončili piati a do play-off nepostúpili. Dokonca pritom mali lepšiu bilanciu ako v sezóne 1966/67, na ktorej konci sa tešili z doteraz posledného titulu.

Sezóna	Bilancia	Body	Strata na play-off
1966/67	32-27-11	75	-
1967/68	33-31-10	76	4 body

1969/70 – Montreal Canadiens

Len o dva roky neskôr podobný osud postretol aj veľkého torontského rivala. Montreal v roku 1969 získal svoj 16. Stanleyho pohár, ale v ďalšom ročníku doplatil takisto na podstatne silnejšie obsadenie svojej divízie. Pre Canadiens to bolo o čosi trpkejšie, pretože získali rovnaký počet bodov (92) ako posledný postupujúci tím v ich divízii, New York Rangers, s ktorým by druhú divíziu vyhrali. Americký klub postúpil vďaka väčšiemu počtu strelených gólov. Ten kanadský si svoju prvú neúčasť v play-off od ročníka 1947/48 vynahradil o rok neskôr, keď opäť siahol na Stanleyho pohár.

Sezóna	Bilancia	Body	Strata na play-off
1968/69	46-19-11	103	-
1969/70	38-22-16	92	0 bodov

1995/96 – New Jersey Devils

Po ďalšej vlne expanzie a rozšíreniu počtu účastníkov play-off na 16 bolo o čosi vzácnejšie vídať šampióna, ktorý v ďalšej sezóne nepostúpil do play-off. Po 26 rokoch sa to „pošťastilo“ New Jersey. Po prvom titule v klubovej histórii prišla sezóna, v ktorej Devils skončili s 86 bodmi na deviatom mieste Východnej konferencie. Na to ôsme stratili len dva body. O ich osude rozhodol až posledný zápas základnej časti. Ak by ho vyhrali, postúpili by na úkor Tampy Bay vďaka lepšiemu skóre. Trpké pre fanúšikov bolo to, že sa prehra 2:5 zrodila v zápase proti Ottawe, najslabšiemu tímu ligy. V ďalších troch sezónach vyhrali Devils divízne tituly a z titulu sa tešili ešte v rokoch 2000 a 2003.

Sezóna	Bilancia	Body	Strata na play-off
1994/95	22-18-8*	52	-
1995/96	37-33-12	86	2 body

* - skrátená sezóna

2006/07 – Carolina Hurricanes

Carolina je jediným šampiónom histórie, ktorý chýbal v play-off v sezóne pred i po tom, čo vyhral Stanleyho pohár. Hurricanes sa dočkali svojho doteraz jediného titulu desať rokov po tom, čo sa organizácia odsťahovala z Hartfordu. Po náročnej sezóne nedošlo v mužstve k veľkému množstvu zmien, no zrejme únava sa postarala o to, že sa tímu nepodarilo pokúsiť sa o obhajobu vo vyraďovacích bojoch. Tím získal 88 bodov s bilanciou 40-34-8 a prehral päť z posledných ôsmich zápasov základnej časti, aby sa usadil na 11. mieste Východnej konferencie.

Sezóna	Bilancia	Body	Strata na play-off
2005/06	52-22-8	112	-
2006/07	40-34-8	88	4 body

2014/15 – Los Angeles Kings

Posledným tímom, ktorému sa nepodarilo postúpiť do play-off po zisku Stanleyho pohára, bolo Los Angeles s Mariánom Gáboríkom v zostave. Po zisku svojho druhého titulu za ostatné tri roky skončili Kings v Západnej konferencii prví pod čiarou. Z 82 zápasov vyhrali 40 a nazbierali 95 bodov, čo bolo o štyri menej ako druhý tím s divokou kartou, Winnipeg Jets. Tím počas celej sezóny zažíval obdobia trápení, keď sa nedarilo obrane ani útoku. Sezónu znepríjemnila kontroverzia okolo obrancu Slavu Vojnova (domáce násilie). Často prehrával u súperov a napokon prišiel o šesťročnú sériu účasti v play-off. O rok neskôr sa však doň opäť vrátil.

Sezóna	Bilancia	Body	Strata na play-off
2013/14	46-28-8	100	-
2014/15	40-24-15	95	4 body