Marc-André Fleury: Ikona Penguins na prahu novej výzvy

V súčasnej ére platových stropov je len úzka skupina hráčov, ktorí spoja celú svoju kariéru s jediným tímom NHL. Do tejto skupiny by patril nepochybne aj Marc-André Fleury, dlhoročná brankárska jednotka a nespochybniteľná ikona klubu Pittsburgh Penguins. Po rozširovacom drafte sa však skúsený gólman sťahuje k nováčikovi ligy, Vegas Golden Knights.

Fleury bol draftovaný „tučniakmi“ z Pittsburghu ako celková jednotka Vstupného draftu v roku 2003. S jeho príchodom sa spájali vysoké očakávania, keďže Penguins boli v tom období vo fáze kompletnej prestavby celej organizácie.

„Flower“, ako znie prezývka Fleuryho, sa chopil pozície tímovej jednotky a stal sa stabilnou súčasťou mladého kádra, ktorý sa postupne budoval. Bolo len otázkou času, kedy sa ambiciózny káder prihlási o slovo v boji o Stanleyho pohár.

Už v roku 2008 mužstvo vedené elitným duom Crosby-Malkin postúpilo do finále, ale vytúženú trofej nezískalo. Úspešnejším tímom bol Detroit Red Wings. O rok neskôr však „tučniakom“ vyšla dokonalá pomsta a získali prvý Stanleyho pohár v Crosbyho ére.

Mnohým divákom sa do pamäti vryl nezabudnuteľný zákrok Fleuryho, ktorý v posledných sekundách zabránil vyrovnaniu a prípadnému predĺženiu siedmeho zápasu finále. Fleury získal svoj prvý prsteň za víťazstvo a ukázal svoj potenciál.

V ďalších sezónach sa už Penguins nedarilo podľa predstáv a mnohí novinári začali za neúspech viniť práve Fleuryho, o ktorom tvrdili, že s ním Penguins už nemôžu nič vyhrať. On však nezatrpkol a stále sa snažil napredovať aj napriek neúspechom vo vyraďovacích bojoch.

Odmena pre Fleuryho prišla v roku 2016 keď „tučniaci“ zdolali San Jose Sharks a titul dokázali obhájiť aj tento rok proti Nashville Predators. Hoci Fleury prišiel o post brankárskej jednotky, mal obrovský podiel na napredovaní svojho nasledovníka Matta Murrayho, ktorý vďaka mentorstvu Fleuryho vyhral ako nováčik dva poháre Lorda Stanleyho.

Túto skutočnosť a značný prínos „Flowera“ viackrát zdôraznil aj samotný Murray. A nie je jediný. Fleury sa teší veľkej obľube generálneho manažéra Jima Rutherforda, všetkých spoluhráčov, protihráčov i novinárov.

Michelle Crechiolová, ktorá roky pracuje pre organizáciu Penguins ako novinárka, označila Fleuryho za osobnosť, ktorá je hodná obdivu. To Fleury potvrdil, keď len nedávno spolu s manželkou financoval výstavbu a otvorenie nového ihriska pre deti.

„Flower“ dokázal prekonať všetky klubové rekordy Toma Barrassa, aktuálne drží rekordy Penguins v počte víťazstiev v základnej časti (375) i v play-off (62). Vyniká tiež v počte čistých kônt v základnej časti (44) a v play-off (10). Počas svojej kariéry už dokázal, že prirovnania k Félixovi Potvinovi a Grantovi Fuhrovi neboli rozhodne prehnané.

Viacerí zámorskí odborníci poukazujú na to, že pre „Zlatých rytierov“ bude skvelým brankárom, nielen pre svoje hokejové umenie, ale predovšetkým pre jeho skvelé ľudské kvality. Čo si o jeho príchode myslia fanúšikovia nového klubu, je zrejmé, keďže ako jediný dostal dlhotrvajúci a búrlivý potlesk po tom, čo si obliekol dres s rytierom na hrudi. Viva Las Vegas, „Flower“!

Zdieľať na FB | Nahlásiť chybu Pridať komentár