Slováci v NHL
Peter Budaj je vďačný za stabilitu, ktorú mu poskytne Tampa
Slovenský brankár Peter Budaj ešte nestrávil dlhý čas v tíme Tampa Bay Lightning, no aj to krátke obdobie mu stačilo na to, aby bol rozhodnutý nevyskúšať trh s voľnými hráčmi, ktorý sa v NHL otvorí v sobotu.
Tridsaťštyriročný banskobystrický rodák prišiel do Tampy v marci, keď ho do floridského tímu vymenilo Los Angeles. Po sezóne mu končila zmluva, no medzičasom už podpísal novú dvojročnú v hodnote 2,05 milióna amerických dolárov.
„Skutočne sa mi páčila táto organizácia, páčilo sa mi mužstvo. Keď som tam bol, mal som z toho veľmi dobrý pocit,“ priznal Budaj pre Tampa Bay Times.
Lightning chcú dať v nadchádzajúcich sezónach šancu byť jednotkou mladému Rusovi Andrejovi Vasilevskému. Budajovi to však neprekáža a vďaka svojim skúsenostiam sa pokúsi byť aj dobrým mentorom.
„Poznám situáciu v tíme a viem, aká bude moja úloha. To však neznamená, že budem spokojný len s vysedávaním na lavičke. Myslím si, že každý chce hrať, ja tiež. Poznám však moju úlohu a nerobí mi žiaden problém,“ poznamenal veterán.
Budaj sa v ostatných rokoch často sťahoval, a tak ho teší istota stabilného miesta v nasledujúcich pár rokoch. „Som za to veľmi vďačný,“ tvrdí. A vďačná je aj jeho rodina, manželka Taylor a dvaja synovia, ktorým sa na juhu Spojených štátov tiež páči.