Správy z NHL
Tri dôvody, prečo sa Hurricanes vrátia späť do play-off
Tím Carolina Hurricanes získal v roku 2006 Stanleyho pohár. Odvtedy sa však do play-off prebojoval len raz – o tri roky neskôr. Od roku 2009 tím z Raleigh márne čaká na návrat do vyraďovacích bojov. Prečo by sa mu to malo podariť v novej sezóne?
Hurricanes skončili v uplynulom ročníku na siedmom, predposlednom mieste v Metropolitnej divízii. Ukázali však, že majú potenciál. Darilo sa im hlavne v marci, keď vyhrali 10 zápasov zo 17 a v ďalších piatich získali bod.
Napriek tomu, že im na posledné postupové miesto chýbalo osem bodov, v lete urobil generálny manažér Ron Francis niekoľko zmien, ktoré by túto stratu mali zmazať. Tri najväčšie dôvody, prečo by sme mali vidieť Carolinu späť v play-off, sú:
1. Dozrievajúca obranca doplnená o Trevora van Riemsdyka
Obrana Hurricanes dozrieva. Nájdeme v nej pritom také talenty ako Jaccob Slavin, Justin Faulk či nedávna draftová päťka Noah Hanifin. Už len to stačí na skonštatovanie, že v Severnej Karolíne rastie jedna z najtalentovanejších defenzív v lige.Francis ju však ešte vyšperkoval angažovaním Trevora van Riemsdyka, ktorého si Vegas vybralo na rozširovacom drafte z tímu Chicago Blackhawks. Zaň dvadsaťpäťročný zadák odohral v uplynulej sezóne 58 zápasov so ziskom 16 bodov.
2. Príchody skúsených útočníkov Williamsa a Krügera
Z Chicaga do tímu prichádza (tiež vďaka výmene s Golden Knights) útočník Marcus Krüger, ktorý pomôže tímu aj v defenzívnej hre. Do tímu sa vrátil útočník Justin Williams, ktorý má aj v pokročilom veku stále čo ponúknuť. V play-off sa radí medzi rozhodujúcich hráčov.Obaja útočníci so sebou okrem zručností prinášajú do mladej zostavy skúsenosti, a to aj z vyraďovacích bojov. Dokopy odohrali 227 zápasov play-off a získali päť Stanleyho pohárov. Vedia, čo je potrebné pre úspech a s týmito skúsenosťami sa budú deliť s talentovanými hráčmi ako Sebastian Aho, Jeff Skinner, Victor Rask či Elias Lindholm.
3. Stabilita na brankárskom poste
Cam Ward síce doviedol Hurricanes k ich jedinému Stanleyho poháru, no už nikdy nemal také úspešné obdobie ako vo svojej nováčikovskej sezóne. Je to kvalitný brankár, no už viac nedokázal zaisťovať stabilitu v bráne, akú úspešný tím potrebuje.Príchod Eddieho Läcka sa skončil nezdarom a nakoniec aj jeho odchodom. V lete do tímu prišiel Scott Darling, ktorý je mnohými považovaný za jedného z najlepších náhradníkov ostatných rokov. V Chicagu chytal vyrovnane a ukazoval, že je pripravený aj na post jednotky. Spoločne s Wardom vytvoria stabilný tandem, ktorý Hurricanes už dlho nemali.