Správy z NHL
Z ničoho nič je tu nový adept pre NHL: americký Houston
Rozhodnutie Leslieho Alexandera predať svoj basketbalový tím Houston Rockets z NBA obnovilo v najväčšom texaskom meste nádej, že do neho príde tím Národnej hokejovej ligy.
Prečo je Alexander prekážkou NHL?
Alexander sa v minulosti pokúšal odkúpiť tím Edmonton Oilers, ale nepodarilo sa mu to. Tím NHL sa pokúšal do mesta priviesť skoro jednu dekádu. Po neúspechu sa zaviazal, že do Houstonu nepustí tím, ktorý by nevlastnil on sám. Ak by, samozrejme, na tom nezískal prehnane veľkú sumu peňazí. Lige sa jeho prístup nepáčil a vyhovieť mu neplánovala.Problémy robil aj tím AHL Houston Aeros, ktorý sa musel presťahovať po tom, čo po vypršaní starej nájomnej zmluvy požadoval o 300 % vyššie ročné nájomné. Prečo? Lebo starú halu v meste vlastnil majiteľ Aeros, ktorý svojmu tímu dával lepšie termíny ako basketbalovému klubu Alexandera. Ten po otvorení Toyota Center v roku 2003 robil to isté, až kým nedošlo k jeho definitívnej odplate. Aeros sa presťahovali do Iowy.
Jeho predaj však podľa denníka Houston Press spôsobí, že v meste bude k dispozícii hala technicky pripravená aj na zápasy NHL. A to je niečo, čo Seattle nemôže ponúknuť. Houston má výhodu aj oproti Quebec City, pretože má obrovský mediálny trh a k dispozícii je veľa miestnych korporácií.
Už v minulosti sa hovorilo, že by Houston mohol byť vhodným miestom pre rozšírenie NHL. Ide o piatu najväčšiu metropolitnú oblasť v Spojených štátoch amerických po New Yorku, Los Angeles, Chicagu a Dallase. Neustále pritom rastie.
Už v roku 2015 povedal majiteľ tímu Boston Bruins, Jeremy Jacobs, že by si vedel predstaviť hokejový tím v Toyota Center. „Rád by som videl tím v Houstone, ale nemôžeme získať tú arénu,“ uviedol pre ESPN. Čoskoro by táto prekážka už v ceste stáť nemusela.