Protesty z NFL by sa mohli preniesť aj do NHL. Útočník tímu San Jose Sharks, Joel Ward, totiž koketuje s myšlienkou, že by si počas americkej hymny kľakol. Uviedol to pre The Mercury News.
„Určite je to niečo, čo by som nevylúčil,“ povedal. „Sám som v hokeji i v každodennom živote zažil veľa rasizmu. Ešte som o tom príliš neuvažoval, ale určite by som tomu nepovedal nie.“
Tridsaťšesťročný rodák z Toronta priznal, že sa v hokeji musel s rasistickými poznámkami vyrovnávať najmä ako chlapec pri vyrastaní. Neboli to pritom len ľudia na tribúnach, ale aj samotní hráči.
„Nevedel som, čo tie slová znamenajú, až kým mi nepovedali rodičia o tom, čo sa v mojom okolí deje. Bol som len dieťa, ktoré si zamilovalo hokej a chopilo sa hokejky. Skutočne som to nevnímal ako rasovú vec,“ skonštatoval Ward.
Wardovi by nevadilo protestovať ani počas americkej hymny, hoci on sám je Kanaďanom. Vysvetľuje to tým, že sa s rasistickým správaním stretol na oboch stranách hranice. Tiež povedal, že sa o záležitosti rozprával s trénerom i generálnym manažérom, ktorí mu vyjadrili podporu.
DOPLNENÉ: Ward vo štvrtok oznámil, že sa nakoniec rozhodol počas národnej hymny neprotestovať: „Hoci plne podporujem tých, ktorí predo mnou začali upozorňovať na tieto problémy, nebudem kľačať počas národnej hymny tak ako moji bratia.“