Tímu Winnipeg Jets sa v tejto sezóne darí, ale jeho najväčšia mladá hviezda, Patrik Laine, sa trápi a nepodáva výkony takého vysokého štandardu, aký si sám stanovil vo svojej debutovej sezóne v NHL.
Devätnásťročný fínsky odchovanec mal dobrý vstup do ročníka, keď v prvých siedmich zápasoch strelil štyri góly a pridal dve asistencie. Odvtedy však utíchol a hľadal stratenú formu.
„Moja sebadôvera opäť nie je veľká, ale musím sa snažiť pracovať tvrdo v každom striedaní. Nezáleží na tom, aká vysoká je vaša sebadôvera. Musíte pracovať tvrdo a robiť na ľade všetky tie malé veci,“ skonštatoval Laine pre CP.
Rodák z Tampere bol pred piatkovým zápasom štvrtým najproduktívnejším hráčom tímu so 17 bodmi a bol na dobrej ceste za strelením 36 gólov, ktoré zaznamenal aj vlani. V predošlých šiestich dueloch však získal len jeden gól a jednu asistenciu. Klesol aj jeho čas na ľade – zo 17 minút na necelých 15.
„Ja nerozhodujem o tom, koľko času na ľade strávim. Ja len musím v každom striedaní robiť to, čo odo mňa chcú. Snažím sa v každom striedaní, aby som si zaslúžil vyšší ice-time,“ poznamenal Laine, ktorý je na seba tvrdý.
„Nedokážem na ľade robiť veľa pozitívnych vecí. Tím vyhráva, to je vždy dobré, ale bolo by fajn, ak by som k tomu mohol prispievať aj ja. Nejde len o bodovanie. Celkovo nedokážem produkovať na ľade toľko dobrých vecí, či už v ofenzíve alebo v defenzíve.“
Naposledy, keď bol Laine na seba takto verejne tvrdý, odohral päť zápasov po sebe, v ktorých dokázal skórovať. Fanúšikovia Jets budú dúfať, že niečo podobné zažije aj teraz. Nádej im pridal piatkový zápas, v ktorom k výhre 7:4 nad Vegas pomohol gólom a dvoma asistenciami.