Slováci v NHL
Kempe je nadšený, že hrá s Gáboríkom. Bol jeho veľkým vzorom
V časoch, keď Marián Gáborík pravidelne atakoval hranicu 40 gólov za sezónu, sa medzi jeho veľkých fanúšikov zaradil aj jeden švédsky chlapec. Chlapec, z ktorého sa nakoniec v Los Angeles stal spoluhráč slovenského veterána – Adrian Kempe.
Dvadsaťjedenročný Švéd označil Gáboríka za svoj vzor v mladosti a najviac sa mu na trenčianskom rodákovi vždy páčila jeho schopnosť akcelerácie, vďaka ktorej zdolával obrancov súpera.
„Toto je prvýkrát, čo o tom počujem,“ povedal s úsmevom Gáborík a potom sa venoval zelenáčovi v drese Kings. „Má veľký talent. Na ľade pôsobí dobre, má skvelý štýl. Veľmi mi pripomína Modana. Dúfajme, že sa nám bude dariť aj naďalej.“
Gáborík v posledných zápasoch po návrate do akcie hráva s o 14 rokov mladším Kempem v jednom útoku. Spolu s Trevorom Lewisom tvoria nebezpečný a rýchly tretí útok.
„Gáborík je skutočne rýchly hokejista a dobrý strelec. Myslím si, že to by mohlo byť pre mňa dobré a ja si len musím udržiavať moju rýchlosť v strede útoku a snažiť sa mu prihrávať puky do šancí,“ poznamenal Kempe.
Tréner John Stevens naznačil, že tento útok nebude permanentný, ale páči sa mu jeho dynamika. Takisto oceňuje vplyv, ktorý má tridsaťpäťročný Gáborík na mladšieho spoluhráča v začiatkoch jeho kariéry.
„Myslím si, že v Gáboríkovom prípade ide o to, že je to celkovo skutočne dobrá osoba. S mladými hráčmi vychádza veľmi dobre a rovnako aj so starými. Myslím si, že jeho povaha spôsobuje, že sa hráč ako Adrian na ľade cíti dobre,“ povedal Stevens.
Kempe oceňuje príležitosť hrať po boku Gáboríka, ktorého obdivoval spolu s bratom Mariom a často sledovali jeho zápasy aj po nociach. „Obaja, ja aj môj brat, sme k nemu vzhliadali. Je to pre mňa vzrušujúce,“ doplnil.