Niekdajší dlhoročný obranca Montrealu Andrej Markov v rozhovore pre Le Journal de Montreal priznal, že bol sklamaný z toho, že sa nedokázal dohodnúť na novej zmluve s Canadiens, čo ho prinútilo nakoniec po 17 sezónach tím opustiť.
Markov sa nakoniec vrátil do Ruska a podpísal dvojročnú zmluvu s tímom KHL Ak Bars Kazaň. Jeho prioritou však bolo zotrvanie v Montreale, ktorý spolu s manželku považujú za domov. V rokovaniach zastupoval sám seba a zistil, aký tvrdý vie byť biznis v NHL.
„Ako športovec a človek, ktorý strávil v Montreale šestnásť rokov svojho života, by som bol rád, ak by ma rešpektovali. To bolo všetko, čo som chcel od tímu,“ povedal Markov. „Budem k vám úprimný. Prakticky medzi mnou a Montrealom neboli žiadne rokovania. Dostal som dve alebo tri ponuky a povedali mi: ´Buď podpíšeš, alebo nepodpíšeš´. “
„Nikto ma nepočúval a nikto ma ani nechcel počúvať. To sa tam stalo. Musel som si vybrať, či podpíšem zmluvu podľa ich podmienok alebo si nájdem nový tím.“
Markov začal rokovania s tým, že chcel dvojročnú zmluvu. Nakoniec sa uspokojil aj s ročnou, ale mal svoje platové požiadavky. Generálny manažér Marc Bergevin v lete povedal, že mu ponúkol zmluvu, ktorá by mu vytúžené peniaze priniesla, ale vo forme výkonnostných bonusov.
„Áno, boli tam bonusy,“ potvrdil Markov. „Ale nebola to pre mňa otázka peňazí. Pre mňa išlo o to, ako mi tú ponuku prezentovali. Ani len sme sa neporozprávali. Nepáčil sa mi spôsob, akým mi tú zmluvu ponúkli. Neboli tam žiadne diskusie. Urobili ponuku a to bolo všetko.“
Tridsaťšesťročný rodák z Voskresenska nevylúčil, že ak by sa dalo, ešte by si napriek všetkému rád za Canadiens zahral. Aktuálne mu k odohraniu 1 000 zápasov v drese „Habs“ chýba len 10 duelov.
„Rád by som to dosiahol, ale nepodarilo sa mi to. Možno sa to však niekedy ešte stane, no teraz nie. Svoj návrat do Ruska neľutujem. Urobil som rozhodnutie, ktoré bolo v najlepšom záujme mojej rodiny. A to je pre mňa najdôležitejšia vec,“ dodal Markov.