Tím New York Rangers začiatkom februára avizoval veľké zmeny, ktoré dokázal výmenami Ryana McDonagha, J.T. Millera, Ricka Nasha, Michaela Grabnera a Nicka Holdena. Skúsený brankár Henrik Lundqvist v utorok priznal, že tieto zmeny vplývali na mužstvo, ktoré prehralo sedem zápasov pred tým stredajším.
„Sú to už tri alebo štyri týždne, čo sme sa museli vyrovnávať s faktom, že sa toto stane. Bolo to veľmi ťažké pre vašu myseľ, keď ste potrebovali byť schopní hrať. Bolo to veľmi ťažké. Takmer ste tomu nemohli uveriť, že toľko hráčov, ktorí tu boli tak dlho, tu už viac nebude,“ povedal Lundqvist pre New York Post.
„Posledné štyri týždne boli pre nás trochu náročné, ale teraz, keď už je po tom, sa cítime, akoby sme mali nový tím. Potrebujeme sa dať trochu dokopy. Je to nový začiatok. Potrebujeme z neho vyťažiť maximum.“
Novými tvárami v kabíne Rangers sú Rob O’Gara, Ryan Spooner a Vladislav Namestnikov. Tím výmenami získal aj pár hráčov do systému a niekoľko draftových volieb, ktoré dokazujú, že sa pozerá na úspechy v budúcnosti. Lundqvist však myslí len na prítomnosť.
„Nepozerám sa ďalej ako na túto sezónu. Nepozerám sa na to, čo bude v lete. Máme ešte do konca 19 zápasov. Na to sa teraz zameriavam. Chcem mať správny prístup a chcem robiť to najlepšie, čo môžem, aby som pomáhal tomuto tímu vyhrávať,“ dodal švédsky brankár.
Newyorský tím je momentálne na 13. mieste Východnej konferencie a na poslednú postupovú pozíciu stráca sedem bodov. Napriek tomu, že je to stále dohnateľná strata, play-off v tejto sezóne už prioritou dlhšie nie je.