Brankár Nashvillu Pekka Rinne sa cíti neskutočne dobre už len preto, že môže byť v jednej spoločnosti s jeho idolom Miikkom Kiprusoffom. Ak by však všetko dopadlo tak ako to vnímajú jeho spoluhráči, cítil by sa neskutočne aj v lete.
Rinne v pondelok vychytal ôsme čisté konto v sezóne a stal sa siedmym brankárom histórie, ktorý mal aspoň tri sezóny so 40 a viac víťazstvami. Dokázali to pritom ešte Terry Sawchuk, Jacques Plante, Jevgenij Nabokov, Braden Holtby, Martin Brodeur a spomínaný „Kipper“.
„Je tomu tak ťažké uveriť. Keď som vyrastal vo Fínsku, tak bol brankárom, ku ktorému som vzhliadal. Je pre mňa cťou byť spomínaný v spojení s ním,“ povedal Rinne. „Je neskutočné byť v rovnakej skupine ako on. Pre mňa je legendou. Je to prvý fínsky brankár, ktorý sa etabloval v NHL ako jednotka na veľa rokov.“
Kiprusoff sa stal aj držiteľom Vezinovej trofeje, ktorú v roku 2006 získal ako prvý Fín. Odvtedy ju z krajanov získal ešte Tuukka Rask. Rinne by sa k nim mohol pripojiť v tomto roku. Podľa P.K. Subbana by si to za svoje výkony zaslúžil.
„Chcete skvelého brankára? On je skvelý. V celej sezóne bol podľa mňa skvelý. Niet pochýb o tom, že by ju mal vyhrať. Neberiem nič od iných brankárov v lige, ktorí sú v sezóne skvelí, ale v tomto prípade nemám o tom pochybnosti,“ povedal Subban.
Subban nie je jediným hráčom tímu, ktorý je presvedčený o tom, že by bola Vezinova trofej v dobrých rukách u brankára, ktorý má 93,4% úspešnosť zákrokov a priemer 2,21 inkasovaného gólu na zápas.
„Je neuveriteľný,“ skonštatoval útočník Ryan Johansen. „Myslíme si, že je pre nás najužitočnejším hráčom a určite za to bude počas výročných ocenení vo Vegas tento rok odmenený. Je zábavné hrať pred ním a sledovať, ako každý večer bojuje.“