V minulej sezóne sa medzi fanúšikmi kanadského mužstva Edmonton Oilers začala šíriť vlna neochvejného optimizmu. Mužstvo po viac ako dekáde zamierilo k brehom play-off, pričom do vyraďovacích bojov sa prehrýzlo pomerne presvedčivo a obsadilo druhú priečku v Pacifickej divízii so ziskom 103 bodov.
Odhodlaný tím „olejárov“ sa v prvom kole play-off Západnej konferencie nezľakol ani San Jose Sharks a do semifinále postúpil pomerne hladko – 4:2 na zápasy. V semifinále narazili na mužstvo „káčerov“ z Anaheimu. V tomto meraní síl nakoniec Oilers neuspeli, ale k úspechu chýbalo veľmi málo. Vyrovnaná séria spoznala víťaza až v rozhodujúcom siedmom zápase, ktorý vyhrali hráči Ducks pomerom 2:1. K výraznému úspechu chýbal len malý krôčik.
Pred aktuálnou sezónou fanúšikovia plní entuziazmu očakávali ešte väčší úspech. O rok skúsenejšie mužstvo malo značný potenciál pre ďalšie zlepšovanie sa. Tieto očakávania sa však nenaplnili s jedinou výnimkou. Connor McDavid, srdce a duša „olejárov“ z Edmontonu s kapitánskym céčkom na hrudi, zbiera jeden bod za druhým a s aktuálnym ziskom 103 bodov (41+62) figuruje na špici tabuľky najproduktívnejších hráčov NHL.
Ďalší hráči Oilers pozerajú na svojho mimoriadne produktívneho kapitána z úctivej vzdialenosti. Leon Draisaitl nazbieral 68 bodov a Ryan Nugent-Hopkins 45 bodov, čo je na hráča jeho kalibru pomerne málo. Najväčším sklamaním sú výkony ďalších útočníkov, duo Milan Lucic-Ryan Strome nazbieralo dokopy len 67 bodov. Práve nevýrazné výkony širšej skupiny útočníkov sú jedným z faktorov neúspechu mužstva.
Tím zráža k zemi aj priepustná obrana, ktorá doteraz v súťaži inkasovala už 258 gólov, čo je najviac zo všetkých tímov Západnej konferencie. Slovenský obranca Andrej Sekera tiež neprežíva úspešnú sezónu. Séria vážnejších zranení mu doteraz umožnila nastúpiť len v 36 zápasoch, v ktorých sa herne skôr trápi.
Tím z hlavného mesta kanadskej provincie Alberta strieda lepšie momenty s výrazne horšími v celej sezóne. Nedokáže udržať krivku výkonnosti na zodpovedajúcej úrovni, čo nie je dobrá vizitka pre trénera Todda McLellana, minuloročného finalistu ceny Jacka Adamsa určenú najlepšiemu trénerovi sezóny.
V modernej NHL jednoducho na chyby nie je čas ani priestor. A výrazný neúspech s mužstvom na čele so supertalentom McDavidom sa jednoducho neodpúšťa. Po dlhodobom úspechu túžiaci fanúšikovia v Rogers Place o tom vedia svoje.