Správy z NHL
Rytieri sa pripravujú na 83. časť rozprávky. Králi sa zamerajú na ich rýchlosť
V októbri sa hokejoví nadšenci v Las Vegas tešili z prvého súťažného zápasu ich nového tímu. Nikto vtedy ani len netušil, že sa v apríli budú pripravovať na prvý zápas play-off v histórii Golden Knights. Ten príde už v stredu, keď narazia na možno svojho doteraz najväčšieho rivala.
Vegas sa postaralo o prekvapivé ťaženie, ktoré viedlo k niekoľkým rekordom i k titulu v Pacifickej divízii. Teraz sa však postaví skúsenejšiemu výberu Los Angeles Kings a hlavnou otázkou je, či tento úspešný príbeh bude pokračovať aj naďalej.
Los Angeles má v zostave niekoľko hráčov, ktorí zažili oba tituly v klubovej histórii a v play-off toho odohrali veľa. Vegas sa hráčmi s takýmito skúsenosťami pýšiť nemôže. Výnimkou sú James Neal a najmä Marc-Andre Fleury, ktorému ešte vlani po tretíkrát vyryli meno na Stanleyho pohár.
„Play-off je intenzívnejšie,“ opísal Fleury novinárom z mesta, ktoré z veľkej časti ešte len hokej objavuje. „Záleží na každej drobnej hre. Každé víťazstvo je dôležité. Myslím si, že preto je toho v stávke veľa. Je to však zábava. Je zábavné taký hokej hrať aj ho sledovať.“
Vegas malo v základnej časti výbornú bilanciu v domácej T-Mobile Aréne, ktorá bola zakaždým vypredaná. Medzi tímy, ktoré ho doma zdolali, patrí aj Los Angeles, s ktorým mali po štyroch dueloch vyrovnanú bilanciu. Darilo sa im aj preto, že našli spôsob, ako eliminovať hrozbu vyplývajúcu z veľkej rýchlosti, na ktorej Gerard Gallant stavia. A to bude dôležité aj teraz.
„V tejto sezóne boli pravdepodobne najrýchlejším tímom v lige. Tímy mali problém vyrovnať sa s tou rýchlosťou. Aj my teraz budeme musieť nájsť spôsob, ako ich rýchlosť obmedziť. Myslím si, že veľa bude záležať na stratách puku. Oni dokážu prejsť z pásma do pásma veľmi rýchlo,“ skonštatoval kapitán Dustin Brown.
Zaujímavé bude sledovať, akú atmosféru vytvoria fanúšikovia v Las Vegas. Na ľade bude potom podstatnejšie, ako ich mužstvo nadviaže na nie práve optimálny koniec základnej časti – od 27. februára vyhrali „Zlatí Rytieri“ 10 zápasov z 21 (47,6 %). Kings od rovnakého dňa vyhrali 12 duelov z 20 (60 %).
Aké sú kurzy tímov na postup do druhého kola?
Vegas: 1,77 – Los Angeles: 1,92
(kurzy Tipsport.sk)