Sumáre
San Jose je v druhom kole, Nashville, Pittsburgh i Tampa sú krok od postupu
V štyroch stredajších zápasoch prvého kola play-off nemalo Slovensko zastúpenie. San Jose spečatilo postup do druhého kola cez Anaheim, kým Pittsburgh, Tampa Bay a Nashville si vybojovali postupový mečbal.
Východná konferencia
PHILADELPHIA - PITTSBURGH 0:5 (stav série: 1-3)Sidney Crosby prekonal Maria Lemieuxa v historickom bodovaní klubu v play-off, keď s gólom a asistenciou pomohol Pittsburghu k výhre 5:0 nad Philadelphiou hrajúcou bez Seana Couturiera. Po nej už obhajca titulu vedie v sérii 3:1 na zápasy. Matt Murray pomohol k postupovému mečbalu svojím druhým čistým kontom v sérii, keď zneškodnil všetkých 26 striel. Rozdielový prvý gól strelil po prihrávke Crosbyho Jevgenij Malkin, po ktorom Briana Elliottea prekonali Phil Kessel a Kris Letang. Elliottea, ktorý dovtedy urobil 14 zákrokov, následne opustil bránu a od 29. minúty chytal uzdravený Michal Neuvirth. Z 13 striel ho ešte prekonali Crosby a Riley Sheahan. Kapitán Penguins má vďaka gólu na konte už 173 bodov vo vyraďovacích bojoch, o jeden viac ako nazbieral Lemieux. Znechutení domáci fanúšikovia si skandovaním pýtali hlavu trénera Davea Hakstola. Už len jedna prehra totiž Flyers delí od ďalšej sezóny bez Stanleyho pohára. Zabrániť jej sa budú snažiť v piatom zápase série, ktorý sa odohrá v piatok.
Malkinov víťazný gól:
Hviezdy duelu: 1. S. Crosby, 2. P. Kessel, 3. M. Murray (všetci PIT)
Claude Giroux, kapitán Flyers: „Nejakým spôsobom musíme získať naspäť sebadôveru a odraziť sa od toho. Sme jeden zápas vzdialení od konca sezóny. Môžete očakávať, že náš tím v ďalšom zápase skutočne zabojuje.“
NEW JERSEY - TAMPA BAY 1:3 (stav série: 1-3)
Nikita Kučerov strelil dva góly a prihral na ďalší, aby doviedol Tampu Bay k dôležitému víťazstvu 3:1, po ktorom v sérii proti New Jersey vedie jeho tím rovnakým pomerom 3:1 na zápasy. Okrem toho vyradil ruský útočník zo zápasu veľkým bodyčekom aj najlepšieho obrancu Devils Samiho Vatanena, ktorý by mohol chýbať v piatom zápase. V ňom sa Lightning na domácej pôde pokúsia spečatiť postup. Naplánovaný je až na sobotu. J.T. Miller strelil zvyšný gól a pridal dve asistencie, Andrej Vasilevskij predviedol 27 zákrokov a zneškodnil aj tri úniky. Ako jediný ho pri presilovke piatich proti trom prekonal Kyle Palmieri. V bráne New Jersey štartoval opäť Cory Schneider, ktorý urobil 34 zákrokov. Zápas bol zrejme najtvrdším v sérii, za čo mohol aj zákrok Kučerova na Vatanena z prvej tretiny, ktorý síce zostal bez trestu, ale liga by sa naň mohla ešte pozrieť. Ruský útočník okrem toho prekonal aj zápis Vincenta Lecavaliera v počte gólov v play-off v klubovej histórii. Teraz ich má na konte 26 a sedem stráca na lídra Martina St. Louisa.
Kučerovov víťazný gól:
Hviezdy duelu: 1. A. Vasilevskij (TBL), 2. K. Palmieri (NJD), 3. J. Miller (TBL)
Ben Lovejoy, obranca Devils: „Vybrali si nás za tím, ktorý skončí posledný v Metropolitnej divízii i vo Východnej konferencii. Toto je pozícia, v ktorej sa cítime dobre. Neprekáža nám, že nás podceňujú. Teraz len potrebujeme vyhrať jeden zápas v Tampe. Potrebujeme vyjsť na ľad a odohrať náš najlepší zápas.“
Západná konferencia
COLORADO - NASHVILLE 2:3 (stav série: 1-3)Víťaz Prezidentovej trofeje takmer prišiel o trojgólový náskok z prvých dvoch tretín, ale napokon si ustrážil víťazstvo 3:2, ktoré mu zaistilo vedenie v sérii proti Coloradu 3-1 na zápasy. Filip Forsberg otvoril skóre v prvej tretine, v druhej prihral Coltonovi Sissonsovi na druhý gól a na 3:0 zvyšoval náskok Predators Craig Smith. Jeho gól bol rozdielový, pretože Gabriel Landeskog v presilovej hre o dvoch hráčov a Alex Kerfoot zdramatizovali duel dvoma gólmi v tretej tretine. Mattias Ekholm dvakrát asistoval a Pekka Rinne prispel k výhre 31 zákrokmi. Domáci brankár Jonathan Bernier nedochytal zápas pre zranenie v dolnej často tela. V prvých 40 minútach hry chytil 23 z 26 striel, striedajúci Andrew Hammond zastavil zvyšných osem. Nashville bude môcť v piatkovom piatom zápase série spečatiť postup do druhého kola. Avalanche sa, naopak, budú snažiť vrátiť sériu späť do Denveru.
Smithov víťazný gól:
Hviezdy duelu: 1. F. Forsberg (NSH), 2. G. Landeskog (COL), 3. M. Ekholm (NSH)
Nathan MacKinnon, útočník Avalanche: „Nechceme ešte končiť. Ešte stále sme v hre. Ešte stále tomu nie je koniec.“
SAN JOSE - ANAHEIM 2:1 (konečný stav série: 4-0)
Bolo to oveľa rýchlejšie než sa čakalo. Sériu kalifornských rivalov ovládlo San Jose, ktoré spečatilo postup do druhého kola play-off triumfom 2:1 vo štvrtom zápase. Rozhodol o ňom Tomáš Hertl v strede tretej tretiny. Skóroval iba 76 sekúnd po Andrewovi Coglianovi, ktorý vyrovnal stav na 1:1. Do vedenia 1:0 posielal Sharks Marcus Sörensen v prvej tretine. Martin Jones predviedol 30 zákrokov, jeho náprotivok John Gibson o osem menej. „Žraloci“ narazia v druhom kole play-off na nováčika z Las Vegas, ktorý vyradil Los Angeles tiež v štyroch dueloch. San Jose vyhrali sériu play-off 4-0 na zápasy druhýkrát v histórii. Podarilo sa mu to aj v roku 2013 v prvom kole proti Vancouveru.
Hertlov víťazný gól:
Hviezdy duelu: 1. M. Jones, 2. T. Hertl, 3. M. Sörensen (všetci SJS)
Ryan Getzlaf, kapitán Ducks: „Vyšli sme na nich pekne tvrdo. Samozrejme, ak by sa sem-tam puk odrazil inak, tak by to bol odlišný zápas. Ich brankár bol však absolútne mimoriadny, nemohli sme cez neho nič dostať.“