Sumáre
Tampa postúpila, Toronto znížilo, Washington má postupový mečbal
V sobotu sa odohrali ďalšie tri zápasy prvého kola play-off. Postúpiť mohli tri tímy, nakoniec sa to podarilo len Tampe. Toronto znížilo stav série a Washington vďaka tretej výhre po sebe získal postupový mečbal. Zdeno Chára nebodoval.
Východná konferencia
TAMPA BAY – NEW JERSEY 3:1 (konečný stav série: 4-1)Tampa Bay využila hneď prvý postupový mečbal a po domácej výhre 3:1 v piatom zápase vyradila New Jersey po sérii 4-1. Rozdielový gól strelil v 53. minúte Nikita Kučerov, skóre duelu otvoril Michail Sergačov v prvej tretine a uzavrel ho dve sekundy pred koncom tretej časti hry Ryan Callahan strelou do prázdnej brány. Andrej Vasilevskij predviedol 26 zákrokov a o potenciálne prvé čisté konto v play-off prišiel presne tri minúty pred koncom zápasu. Kontaktný gól Devils na 1:2 vtedy strelil Patrick Maroon. Cory Schneider zastavil 35 striel, vrátane všetkých 18 v prostrednej tretine, ale nezabránil vyradeniu. Lightning sa v druhom kole play-off stretnú s víťazom série medzi Bostonom a Torontom.
Sergačov sa stal tretím obrancom nováčikom v klubovej histórii s gólom v play-off po Paulovi Rangerovi (2006 proti Ottawe) a Nikitovi Nesterovovi (2015 proti Detroitu). Zároveň sa stal vôbec najmladším strelcom Tampy v play-off vo veku 19 rokov a 300 dní. Prekonal rekord Jasona Wiemera z roku 1996 proti Flyers (20 rokov, 2 dni).
Kučerovov víťazný gól:
Hviezdy duelu: 1. A. Vasilevskij (TBL), 2. C. Schneider (NJD), 3. N. Kučerov (TBL)
Cory Schneider, brankár Devils: „Cítil som sa dobre, tak ako už som sa necítil dlho. Stále sme však prehrali a boli vyradení. Myslím si, že keď prehráte, tak to nie sú veľmi dobré pocity. Radšej by som vyhral 5:4 ako prehral tak ako sme prehrali dnes.“
WASHINGTON – COLUMBUS 4:3 PP (stav série: 3-2)
Predĺženie prišlo pre Washington v správnom čase. V tretej tretine totiž dominoval Columbus, ktorý korčuľoval lepšie, hral lepšie a prestrieľal súpera 16:1. V šatni si Capitals povedali, že musia hrať v nadstavenom čase lepšie. A nakoniec sa im to aj podarilo. Čerešničkou na torte bol gól Nicklasa Bäckströma z 12. minúty, po ktorom sa tím z hlavného mesta USA tešil z výhry 4:3 a aj z niečoho dôležitejšieho – vedenia 3:2 v sérii, v ktorej prehrával už 0:2. Bäckström sa presadil aj v normálnom hracom čase a pridal asistenciu. Skórovali aj Jevgenij Kuznecov a T.J. Oshie. Braden Holtby predviedol 39 zákrokov. Prekonali ho dvakrát Matt Calvert a raz Oliver Bjorkstrand. Sergej Bobrovskij opustil duel s 25 zákrokmi.
Po prvýkrát v sérii sa stalo, že sa z víťazstva tešil domáci tím. Teraz sa o to pokúsi aj Columbus, ktorý bude hostiť zápas číslo šesť v pondelok. Ak by prehral, jeho sezóna by sa skončila. Washington urobí všetko preto, aby sa vyhol zápasu číslo 7, v ktorých sa mu nezvykne dariť.
Bäckströmov víťazný gól:
Hviezdy duelu: 1. N. Bäckström (WSH), 2. M. Calvert (CBJ), 3. B. Holtby (WSH)
Nick Foligno, kapitán Blue Jackets: „Je to sklamanie, pretože sme v tretej tretine hrali podstatne lepšie ako oni, mali sme všetko na našej strane a mali sme pár veľkých šancí aj v predĺžení. Netrafili sme bránu alebo brankár urobil skvelý zákrok. To boli rozdielové veci v tomto zápase.“
BOSTON – TORONTO 3:4 (stav série: 3-2)
Tyler Bozak a James van Riemsdyk skórovali v rozmedzí 79 sekúnd v druhej tretine, Toronto potom ubránilo oslabenie o dvoch hráčov a tri ďalšie oslabenia po sebe, aby porazilo Boston 4:3 a vyhlo sa vyradeniu. Connor Brown a Andreas Johnsson strelili svoje prvé góly v play-off a Frederik Andersen zastavil 42 striel, aby sa Maple Leafs mohli vrátiť ešte domov, kde v pondelok budú hostiť zápas číslo šesť. Do neho pôjde s vedením 3:2 Boston, ktorý v sobotu prehrával už 1:4. Tuukka Rask inkasoval štyri góly z 13 striel a v strede druhej tretiny ho nahradil Anton Chudobin, pre ktorého to bol prvý pobyt v bráne v bojoch o Stanleyho pohár v kariére. Ten kryl zvyšných osem striel. David Backes, Sean Kuraly a Noel Acciari sa postarali o góly Bruins, ktorým sa do zostavy vrátil Patrice Bergeron. Hral už aj suspendovaný Nazem Kadri z Toronta.
V zápase nechýbal ani slovenský obranca Zdeno Chára, ktorý odohral 20 minút a 15 sekúnd. Počas tohto pobytu na ľade si pripísal dva mínusové body, štyri strely na bránu a dva bodyčeky.
Van Riemsdykov víťazný gól:
Hviezdy duelu: 1. F. Andersen (TOR), 2. N. Acciari (BOS), 3. J. van Riemsdyk (TOR)
Tuukka Rask, brankár Bruins: „Pravdepodobne by som chytil viac pukov, ak by som mal zavreté oči. Táto prehra ide na moje tričko. Ideme však ďalej, čaká nás ďalší zápas a v ňom sa pokúsime ukončiť sériu v Toronte.“