Pamätné zápasy NHL so slovenskou stopou XIX. – ČAKANIE Radoslava Suchého

Je množstvo hráčov, ktorí sa strelecky presadili vo svojom prvom zápase NHL a stále dosť tých, čo to dokázali z prvej strely. Nájdeme aj pár takých, ktorí skórovali dokonca hneď pri premiérovom striedaní. O úspešných sa píše veľa. Ale čo ak vám to do brány jednoducho nepadá? Patríte do najkvalitnejšej ligy sveta?

Bez debaty aj takéto myšlienky nedali spávať Radoslavovi Suchému. A hoci by možno sám o sebe nikdy nepochyboval, neustále dobiedzanie zámorských novinárov s otázkou, kedy si konečne otvorí gólový účet, mu muselo liezť na nervy. Defenzívne ladený obranca mal vykorčuľovať 17. novembra 2001 na 20. zápas v sezóne a 152. v kariére. No presný zásah stále neprichádzal (pozn. pre komplexnejší obraz dodávame, že Radoslav Suchý debutoval v NHL 23. októbra 1999).

V tom čase obliekal kežmarský rodák dres „kojotov“ z Phoenixu. Nastupoval v predných formáciách, hral oslabenia, sem tam tiež presilovky. Jeho minutáž sa pohybovala okolo čísla dvadsať na stretnutie (Suchý za Coyotes dokonca nikdy neukončil sezónu s negatívnou bilanciou hodnotenia +/-). Aj napriek tomu však nič nenasvedčovalo, že práve duel proti New Yorku Islanders zažehná jeho strelecké suchoty.

Predsa sa to stalo. Bežali záverečné tri minúty tretej tretiny. Domáci viedli v American West Aréne pohodlne 5:1 a hrali presilovku. Tréner Phoenixu Bob Francis na ňu poslal Suchého. Ten, v snahe pomôcť tímu, si vymenil miesto s jedným z útočníkov na modrej čiare, aby zaparkoval pred bránu. Zrazu vycítil šancu a klepal hokejkou o ľad. „Som tu. Prihrajte mi,“ akoby chcel povedať. Michal Handzuš ho vyslyšal. Slovenská spolupráca slávila úspech. Znamenala otvárací gól nášho beka v profilige. Všetko to napätie opadlo. Suchý už nemusel tlačiť pomyselný balvan ako Syzifus do kopca. Novinári ho nebudú bombardovať rovnakými otázkami. Jednoducho, v tom okamihu pocítil, aké to je, keď sa hokejista trafí v NHL do čierneho. Napokon, veď ani nečakal najdlhšie.

Štatistiky zápasu:

Phoenix Coyotes vs. New York Islanders 6:1
tretiny: 4:0, 1:0, 1:1
strely na bránu: 24-21
brankári: MIN – Burke (W) 20 zákrokov z 21 striel - 60:00 min.; NYI – Osgood (L) 17/21 – 52:12, Snow 1/3 – 7:33
hviezdy stretnutia: ,Suchý – Langkow – Kolanos
návšteva: 15 993 divákov
17.1.2001, America West Arena

góly:
1.tretina
1:0 – PHX Langkow 11 (bez asistencie) (PP) 7:04
2:0 – PHX Kolanos 36 (May, Simpson) 12:27
3:0 – PHX Markov 55 (Langkow, Lemieux) 14:11
4:0 – PHX Nagy 17 (Letowski, Handzuš) 17:55
2. tretina
5:0 – PHX Sullivan 26 (Kolanos, Suchý) 14:07
3. tretina
5:1 – NYI Kolník 25 (Kiprusoff, Bates) (PP) 11:43
6:1 – PHX Suchý 15 (Handzuš, Mara) (PP) 17:14

Keď je bránka zakliata:

1. najhorší štart do NHL zažil David Hale; americký obranca rozvlnil sieť za súperovým gólmanom až vo svojom 231. profiligovom vystúpení – medzitým stihol počas šiestich neúplných sezón vystriedať tri kluby: New Jersey Devils, Calgary Flames a Phoenix Coyotes

2. najdlhšie gólové suchoty v histórii najprestížnejšej hokejovej ligy sveta ale prežíval iný zadák „diablov“; Kanaďan Ken Daneyko strelecky abstinoval 255 stretnutí od 9. februára 1999 do 25. októbra 2002 (pozn. zaujímavosťou je, že „Mr. Devil“, ako Daneyka prezývali, nebol žiaden druhotriedny hráč – okrem trofeje Billa Mastertona, ktorú získal v roku 2000, totiž Devils navždy vyradili jeho dres s číslom „3“)

3. aj strelecká impotencia Dereka Boogaarda stojí za pozornosť; ide totiž o najdlhšie mlčiaceho útočníka v histórii NHL – od 7. januára 2006 do 9. novembra 2010 odohral tento vyhlásený bitkár 234 duelov bez gólového zápisu

4. 151-zápasové čakanie Radoslava Suchého na presný zásah je rekordom medzi Slovákmi, druhý v rebríčku, Branislav Mezei, neskóroval v 129 zápasoch po sebe (pozn. v Mezeiovom prípade nehovoríme o premiérovej trefe, iba o jeho gólovom pôste od 1. januára 2003 do 1. decembra 2007)

5. aktuálne, rátajúc aktívnych hokejistov, čaká na gól najdlhšie obranca Bostonu Bruins Matt Bartkowski - presne 105 stretnutí

* - všetky uvedené štatistiky zahŕňajú iba zápasy NHL v základnej časti, duely play-off sme nezapočítavali