Organizácia Chicaga Blackhawks získala ďalšieho Slováka do svojich radov. Z Toronta bol do nej vymenený útočník Richard Pánik, ktorý sa v tejto sezóne neprebojoval do prvého tímu Maple Leafs.
Blackhawks za dvadsaťštyriročného rodáka z Martina obetovali jeho vrstovníka, amerického útočníka Jeremyho Morina, ktorý mal pre zmenu ťažkosti uspieť v systéme úradujúceho šampióna.
„Myslím si, že je to pravdepodobne porovnateľná situácia pre oboch. Bude to zdravý, čerstvý začiatok pre oboch. Sú to osvedčení hráči, ktorí už mali príležitosť hrať v NHL v istých bodoch ich kariér,“ poznamenal pre Sun Times tréner Chicaga Joel Quenneville, ktorý plánuje dať Pánikovi šancu v prvom tíme.
„V lige sú hráči, ktorí stratili šancu sa ukázať. Spoznať nový tím, nových spoluhráčov s príležitosťou vybojovať si miesto v mužstve môže pomôcť všetkým. Richard Pánik tú šancu určite dostane.“
Pánik v tejto sezóne odohral 32 zápasov v AHL, kde v drese Toronta Malies zaznamenal 24 bodov za osem gólov a 16 asistencií. Morin odohral 28 zápasov za Rockford IceHogs, v ktorých si pripísal deväť gólov a 13 asistencií.
Obaja boli draftovaní v roku 2009. Morina si vybrala Atlanta zo 45. miesta a odvtedy odohral v NHL 82 zápasov so ziskom 22 bodov (10 gólov, 12 asistencií). Pánika draftovala Tampa Bay z 52. miesta v NHL odohral 151 zápasov, v ktorých nazbieral 39 bodov (19 gólov, 20 asistencií).
Slovenský útočník odohral väčšinu zápasov v drese Lightning a Toronto ho získalo na začiatku minulej sezóny z waiver listiny nechránených hráčov. Z nej si ho na začiatku aktuálnej sezóny nestiahol žiaden tím, a tak putoval na „farmu“.