Skúsený český útočník Radim Vrbata po sobotnom zápase Floridy proti Buffalu oznámil, že táto sezóna je definitívne jeho poslednou v kariére. Hokeju dá zbohom v nedeľnom zápase proti Bostonu.
„Myslím si, že sme sa rozhodli už pred sezónou. Máme troch synov. Najstarší má deväť rokov. Je vo veku, keď sa potrebuje nadobro vrátiť do Česka, aby dobehol češtinu, školu a všetko. Na druhú stranu, v lete budem mať 37 rokov. Keď hrávate v zápasoch, uvedomujete si, aká rýchla je hra a že musíte uvoľniť miesto mladým chlapcom,“ skonštatoval Vrbata.
Vrbata podpísal pred sezónou s Panthers jednoročný kontrakt v hodnote 3,75 milióna amerických dolárov. V 42 zápasoch zaznamenal päť gólov a deväť asistencií.
Rodák z Mladej Boleslavi v minulosti hrával aj za Arizonu, Vancouver, Tampu, Chicago, Carolinu a Colorado, ktoré ho draftovalo v roku 1999 z 212. miesta. V NHL odohral dokopy 1 057 zápasov, v ktorých strelil 284 gólov a pridal 339 asistencií.