Hviezdny kapitán tímu Washington Capitals, Alex Ovečkin, ešte nikdy nebol bližšie k hraniu o Stanleyho pohár. Po poslednom víťazstve je odhodlaný nepustiť túto príležitosť z rúk.
„V tejto situácii som ešte nikdy nebol,“ povedal Rus pred siedmym zápasom konferenčného finále proti Tampe. „Som nadšený, všetci sme. Chceme byť v tejto pozícii a chceme ísť ďalej.“
V stredu budú Capitals bojovať o to, aby sa po druhýkrát vo svojej histórii dostali do finále Stanleyho pohára. Zápas sa bude hrať v Tampe a víťaz narazí na senzáciu sezóny, tím Vegas Golden Knights.
„Stredajší zápas bude pravdepodobne najväčším zápasom v mojom živote, platí to aj o tomto mužstve a pravdepodobne aj organizácii. Stále sme nedosiahli náš cieľ. Zajtra budeme môcť urobiť veľký krok vpred,“ poznamenal Ovečkin.
Ovečkin a Capitals dúfajú, že sa v stredu zbavia nálepky tímu, ktorý žiari v základnej časti, ale v play-off končí neúspechom. Pre Washington pôjde už o 11. zápas číslo sedem od roku 2008. Žiaden z tých predošlých však nerozhodoval o postupe do veľkého finále.
„Naše mužstvo dokázalo v tejto sezóne veľa mimoriadnych vecí, vyrástlo a pokračuje v raste. Máme pred nami obrovskú príležitosť. Uvidíme, či si zaslúžime pokračovať aj ďalej. Táto príležitosť tu nie je len pre Alexa, ale pre každého. Každý bude mať šancu hrať siedmy zápas o postup do finále. Je to vzrušujúce, “ skonštatoval tréner Barry Trotz.