Holtby vychytal ďalšiu nulu, Capitals postúpili do finále

V stredu na západnom pobreží Floridy vyvrcholilo finále Východnej konferencie. Radosť z Prince of Wales Trophy a postupu do finále mali nakoniec hráči Washingtonu, ktorí zdolali Tampu Bay pomerom 4:0.

Finále Východnej konferencie

Zápas č. 7	1	2	3		Stav série
Washington Capitals	1	2	1	4	••••
Tampa Bay Lightning	0	0	0	0	••••
Podrobné štatistiky

Alex Ovečkin sa konečne dočká skutočnej šance zabojovať o Stanleyho pohár, a to aj vďaka gólu, ktorým otvoril skóre siedmeho zápasu série proti Tampe. Washington v ňom po druhýkrát po sebe nekapituloval, keď Braden Holtby kryl všetkých 29 striel. Po Ovečkinovi sa do čierneho trafil dvakrát aj Andre Burakovsky a gól do prázdnej brány pridal Nicklas Bäckström. Domáci Andrej Vasilevskij inkasoval tri góly z 22 striel.

Rozhodujúci gól Ovečkina:

Oba tímy hovorili pred zápasom o dôležitosti úvodu. Ten lepšie vyšiel Capitals, ktorý vstúpili do duelu aktívnejšie a dokonca sa tešili z prvého gólu už po 62 sekundách, keď strelou spoza ľavého kruhu uspel Ovečkin. Capitals vyhovovalo následné vylúčenie Pointa. Stephenson trafil tyčku. Tampa sa tak k prvému vážnejšiemu ohrozeniu Holtbyho dostala až v šiestej minúte, keď Killorn z dobrej pozície trafil ruku hosťujúceho gólmana. Od 13. minúty si zahrali tímy vo štvorici na oboch stranách a hneď po návrate sa Coburn a Wilson pustili do bitky. Inak sa však na skóre už nič nemenilo.

Washington sa ani v druhej tretine zbytočne do útočenia nehrnul, naopak, domáci boli aktívni a chceli stav vyrovnať. Blízko k tomu mal v 23. minúte Hedman, ktorého strela skončila len na tyčke. Aj o minútu neskôr narobil pred bránkou Holtbyho rozruch, ktorý však hráči Capitals utlmili. V 29. minúte prišla druhá rana pre domácich, keď Burakovsky získal v útočnom pásme puk od Girardiho a následne vyzrel aj na Vasilevského. Halu potom umlčal zákrok Paquettea na Orpika, ktorý potom zostal ležať na ľade. Po chvíli po vlastných zamieril na striedačku. V 37. minúte umlčal arénu tentokrát Burakovsky, ktorý sa dostal do úniku a jednoduchou strelou zápästím zvýšil už na 3:0. Domáci sa tlačili dopredu, ale Holtbyho sa do prestávky už poriadne otestovať nepodarilo.

Úvod tretej tretiny bol z oboch strán trochu rozpačitý a v 44. minúte ponúkol Niskanen domácim šancu na zníženie, keď sa prezentoval nebezpečnou hrou vysokou hokejkou. Tampe však presilovka nevyšla a domáci neboli príliš nebezpeční ani v nasledujúcich minútach. Dopúšťala sa zakázaných uvoľnený a prakticky Holtbyho vážnejšie neohrozila až do konca. V 56. minúte to domáci skúsili bez brankára a na svete bol štvrtý gól Capitals – postaral sa oň Bäckström. Potom sa už duel len dohrával.

	Andrej Vasilevskij		Braden Holtby
	59:32	19/22	60:00	29/29
	Louis Domingue		Philipp Grubauer
	-	-	-	-

Capitals si zlepšili bilanciu v zápasoch číslo sedem od roku 2008 na 4-7 a v zápasoch vonku v tohtoročnom play-off na 8-2. Rekord NHL v počte výhier vonku je 10. ... Holtby je 27. brankárom histórie NHL, ktorý vychytal nulu v siedmom zápase série, ale len piatym, ktorému sa to podarilo v zápase rozhodujúcom o postupe do finále Stanleyho pohára. Naposledy to dokázal Ben Bishop, pred ním Tim Thomas, Dominik Hašek a Harry Lumley. ... Holtby tiež napodobnil Olafa Kölziga a stal sa druhým brankárom tímovej histórie, ktorý v play-off vychytal dve nuly po sebe.

Washington sa vo finále stretne s Vegas. Prvý zápas je na programe v noci z pondelka na utorok. Odohrá sa na ľade nováčika NHL.

Hviezdy duelu: 1. B. Holtby, A. Burakovsky, A. Ovečkin (všetci WSH)