Správy z NHL
Preview: Finále garantuje nového šampióna. Ako skončí rozprávka Vegas?
Už čoskoro čaká hokejových fanúšikov vyvrcholenie mimoriadnej sezóny kanadsko-americkej NHL. V pondelok odštartuje priamy boj o Stanleyho pohár medzi tímami, ktoré ho ešte nikdy nezískali. Čaká nás finále, ktoré bude skutočne mimoriadne.
Postúpil doň totiž ligový nováčik Vegas Golden Knights, ktorého T-Mobile Aréna bude hostiť aj otvárací zápas. Jeho súperom bude Washington, ktorý na Pohár zbrojil najmä v predošlých dvoch sezónach. Pre tím, od ktorého sa pred sezónou čakal jemný úpadok, pôjde o druhú finálovú účasť v histórii a prvú od roku 1998.
Pondelkový zápas bude pre oba tímy tretí vzájomný v tejto sezóne, prvý od 4. februára, keď Golden Knights vyhrali vo Washingtone 4:3. Nováčik vyhral tiež jeden domáci zápas, dokonca pomerom 3:0. Toto víťazstvo sa zrodilo ešte 23. decembra.
Rozpis finálovej série:
Zápas č. 1: 28. 05. Vegas - Washington
Zápas č. 2: 30. 05. Vegas - Washington
Zápas č. 3: 02. 06. Washington - Vegas
Zápas č. 4: 04. 06. Washington - Vegas
Zápas č. 5: 07. 06. Vegas - Washington*
Zápas č. 6: 10. 06. Washington - Vegas*
Zápas č. 7: 13. 06. Vegas - Washington*
* - ak by bolo nutné
Ako sa tam dostali?
Vegas malo za cieľ postúpiť do play-off do troch rokov, ale podarilo sa mu to ako nováčikovi a zároveň šampiónovi Pacifickej divízie. V úvode play-off potvrdilo, že základná časť nebola náhoda, štvorzápasovou sériou proti Los Angeles. V druhom kole potrebovalo šesť zápasov na vyradenie San Jose a vo finále Západnej konferencie si poradilo s Winnipegom 4:1 na zápasy. V play-off odohralo o štyri zápasy menej ako druhý finalista.Slovenský útočník Tomáš Tatar odohral len šesť duelov a strelil gól.
Washington nezískal tretiu Prezidentovu trofej po sebe, ale na tom mu ani nezáležalo. Ako víťaz Metropolitnej divízie vstúpil do play-off dvoma prehrami, ale následne vyhral štyri zápasy po sebe a vyradil Columbus. Veľká úľava prišla po druhom kole, v ktorom konečne vyradil znepriatelený Pittsburgh v šiestich dueloch. Sedem zápasov potreboval na zdolanie Tampy Bay vo finále Východnej konferencie.
Skvelý brankár a veľké odhodlanie vs. väčší talent a veľké odhodlanie
Washington, ktorý čaká na titul 43 dlhých sezón, sa postaví proti tímu, ktorý vyskladal jeho bývalý generálny manažér George McPhee. Šancu na úspech si dramaticky zvýši, ak vyhrá súboj v špeciálnych formáciách a ak bude hrať fyzicky tak dobre ako v posledných dvoch zápasoch konferenčného finále.Vegas vo svojej prvej sezóne postúpilo do play-off, v ktorom bolo dominantné a nepriazni ešte nečelilo. Mnohí veria, že by sa to mohlo zmeniť práve proti Washingtonu. Pre úspech Golden Knights bude dôležité, aby hrali disciplinovane a aby prvé dva útoky ešte viac podporili aj tretí a štvrtý.
Oba tímy sa v doterajšom priebehu play-off mohli oprieť o svoje brankárske jednotky. Marc-Andre Fleury je jasne najlepším brankárom jarnej časti sezóny a zlikvidoval 94,7 % striel. V tomto smere by to mala byť výhoda pre Vegas. Ani Braden Holtby sa však nenechal zahanbiť , mal 92,4% úspešnosť zákrokov a vo veľkých momentoch dokázal zatiahnuť roletu.
Oba tímy hrajú dobre v obrane. Golden Knights nemajú hviezdneho obrancu, ale viacerých bekov, ktorí sú dostatočne schopní ubrániť svoje pásmo. Súperovi bude dobre známy najmä Nate Schmidt, ktorého sa vzdal pred expanzným draftom. Capitals majú pár zadákov so zvučnými menami. V play-off sa darí najmä Johnovi Carlsonovi, ktorý hráva 26 minút na zápas a tiež zbiera jeden bod za druhým. V posledných dvoch kolách sa však Caps darilo v obrane obmedzovať súperov najmä vďaka kolektívnej snahe.
Oba tímy majú údernú prvú formáciu. Vegas by však mohlo doplatiť na menšiu hĺbku, keďže spodné dva útoky doteraz hrali nevyrovnane a tím skutočne ťahal najmä prvý útok zložený z Marchessaulta, Smitha a Karlssona. Prvý útok Washingtonu tvoria Kuznecov, Ovečkin a Wilson, a tak okrem talentu disponuje aj fyzickou silou. Výhodou tímu z hlavného mesta je však hĺbka. Nebezpečný je aj druhý Bäckstromov útok a ak si udrží formu Burakovsky, tak aj Ellerova tretia formácia. Sem-tam zažije veľký moment aj štvrtá formácia.
Golden Knights hrajú rýchly, skutočne rýchly hokej, ktorému doterajší súperi nestíhali. Washington má však za sebou dve série proti tímom, ktoré sú tiež rýchle – Pittsburghu a Tampe. Silnou hrou v strednom pásme ich Capitals dokázali spomaliť a rany rozdávali z rýchlych protiútokov. „Caps“ majú jasnú výhodu v presilovkách, no na druhú stranu, „Golden Misfits“ skvelé oslabenia. Nečelili však až takej konkurencii ako súper a najmä takej akou je súper.
Pokiaľ ide o zranenia, tímy sú na tom vcelku dobre. William Carrier a Malcolm Subban by mali byť Golden Knights v otváracom zápase série k dispozícii. Zatiaľ je otázne, ako sú na tom Brooks Orpik a Devante Smith-Pelly z Washingtonu, ktorí sa zranili v siedmom zápase série proti Tampe. Očakáva sa, že tiež budú k dispozícii.
Favorit nie je jednoznačný, stane sa faktorom únava?
V sérii sa proti sebe stretnú generačný strelec Washingtonu Alex Ovečkin a brankár, ktorý ho pozná veľmi dobre, Marc-Andre Fleury z Vegas. Obaja si užívajú vydarené play-off a vo svojich tímoch sú najväčšími adeptmi na Trofej Conna Smythea.
Papierovým favoritom spomedzi tímov by pred sezónou bol jednoznačne Washington, ale po skvelej sezóne Vegas je situácia pred štartom finále iná. Odborníci sa nezhodujú na jasnom favoritovi, ale mnohí si o myslia, že by ním mohol byť nováčik, ktorý bude mať viac síl. Mohol by to byť však zradný predpoklad.
Stávkové kancelárie sú tiež na strane tímu z Las Vegas, či už ide o zámorské alebo tie naše. Napríklad, Tipsport.sk vypísal na Vegas kurz 1,77 a na Washington 2,11. Tipovať svojho favorita môžete aj TU.
Ovečkin a spol. sú po troch náročných sériách trochu podceňovaní, ale po rokoch útrap tejto generácie budú mimoriadne motivovaní a odhodlaní priniesť do Washingtonu Stanleyho pohár. To by malo byť minimálne predpokladom skvelej finálovej série.
Golden Knights vs. Capitals |
||
12-3 | Bilancia v play-off |
12-7 |
2,87 | Priemer strelených gólov na zápas |
3,47 |
1,80 | Priemer inkasovaných gólov na zápas |
2,47 |
17,6% | Úspešnosť presiloviek |
28,8% |
82,5% | Úspešnosť oslabení |
75,4% |
M.-A. Fleury 94,7% úsp.zákr. GAA 1,68 |
Brankári |
B. Holtby 92,3% úsp.zákr. GAA 2,04 |
J. Marchessault 18 bodov |
Najproduktívnejší hráč |
J. Kuznecov 24 bodov |
J. Marchessault 8 gólov |
Najlepší strelec |
A. Ovečkin 12 gólov |
R. Smith 14 asistencií |
Najlepší nahrávač |
J. Carlson 13 asistencií |