Špekulácie sa nakoniec v prípade Ryana O’Reillyho naplnili. Hviezdny center bol v nedeľu vymenený do St. Louis. Buffalo za neho získalo troch centrov a dve draftové voľby. Blues tiež súhlasili, že hráčovi vyplatia podpisový bonus 7,5 milióna amerických dolárov.
Sabres prostredníctvom tejto výmeny získali Vladimíra Sobotku, Patrika Berglunda, Tagea Thompsonona, voľbu v prvom kole draftu 2019 a voľbu v druhom kole draftu 2021.
O’Reilly má za sebou tri sezóny v drese Sabres, počas ktorých sa tímu nedarilo. Dvadsaťsedemročný Kanaďan pritom patril medzi najlepších hráčov tímu, bol spoľahlivý v oboch pásmach a v minulej sezóne vytvoril rekord NHL s 1 273 vyhranými vhadzovaniami.
Rodák z ontárijského Clintonu zaznamenal 61 bodov v 81 zápasoch a celkovo už v lige odohral 651 stretnutí so ziskom 155 gólov a 267 asistencií. Blues budú jeho tretím zamestnávateľom po Colorade a Buffale.
Sobotka v minulej sezóne zaznamenal 31 bodov (11+20) v 81 dueloch a v kariére 155 bodov (47+108) v 463 zápasoch. Berglund doteraz hrával len za Blues a v 694 dueloch si pripísal 322 bodov (168+154). V poslednej sezóne 26 (17+9) v 57 stretnutiach. Thompson má za sebou nováčikovskú sezónu. V 41 dueloch strelil tri góly a pridal šesť asistencií.