Ak by mal tréner Montrealu Claude Julien vybrať dvoch hráčov, ktorí ho v tréningovom kempe najviac zaujali, bol by to nedávno draftovaný mladík Jesperi Kotkaniemi a nedávno získaný útočník Tomáš Tatar.
Dvadsaťsedemročný Dubničan, ktorého Canadiens získali tento mesiac výmenou z Las Vegas, otvoril v stredajšom zápase proti Torontu stav efektným presilovkým gólom, ktorý naplno demonštroval jeho zručnosti. Bol to jeho druhý gól v príprave.
„Myslím si, že je nadšený z toho, že tu je. Je to dobrý bojovník. Vždy mal dobrú strelu. Je to 20-gólový strelec. Ukázal to aj proti Torontu. Myslím si, že to bol skvelý gól. Bol schopný nájsť medzierku medzi brankárom a tyčkou. Je to dobrý ostrostrelec,“ povedal Julien.
„Nie je však len strelcom, je to aj hráč, ktorý sa snaží a hrá tvrdo. Skutočne veľmi dobre bojuje. A presne to je to, čo v tomto roku chceme, hráčov, ktorí to chcú robiť zápas za zápasom.“
Renomovaný, skúsený kormidelník nie je jediným mužom z kabíny tradičného kanadského klubu, ktorý si Tatara pochvaľuje. Súhru s ním si užíva útočník Brendan Gallagher, ktorý dúfa, že im v útoku chémia vydrží čo najdlhšie.
„Pracuje neskutočne tvrdo. Vyhráva osobné súboje, vytvára sekundárne príležitosti a šance. Chce víťaziť. Ľahko sa s ním hrá. Chcete byť na ľade s takýmito hráčmi, ktorí pracujú a chcú bojovať. Myslím si, že pre mňa je teraz po boku jeho a Phila (Danaulta) ľahké chodiť na ľad a robiť si svoju prácu,“ skonštatoval Gallagher.
„Ako útok sa spolu cítime dobre. Začíname už aj hovoriť o nejakých veciach a zvyčajne trvá dva až tri zápasy, kým sa trojica zohrá. Myslím si, že sme vo fáze, kedy už navzájom rozumieme svojej hre. Vytvárame si tak šance. Celkovo sme s tým spokojní, ale stále je miesto aj na zlepšenie.“