Národná hokejová liga začala do Európy prenikať postupne a v súčasnosti je už bežné, že sa v nej odohrajú aj súťažné zápasy. Mohla by však v nej nájsť svoj trvalý domov aj nejaká organizácia?
Zástupca ligového komisára Bill Daly si myslí, že by sa to mohlo v budúcnosti stať.
„Viem si predstaviť, ako sa to niekedy stane? Áno,“ povedal Daly pre TSN 1050. „Viem si predstaviť, že sa to stane v blízkej budúcnosti? Pravdepodobne nie.“
„Množstvo hráčov, ktorí sú narodení a odchovaní v Európe a ktorí zvyšujú svojím talentom úroveň NHL, vytvára záujem o náš šport v množstve európskych krajín, čím robia takmer neodvratné to, že v určitom bode bude mať NHL tímy aj v Európe.“
Daly poznamenal, že expanzia do Európy nie je v súčasnosti medzi prioritami NHL a že v súčasnosti existuje mnoho logistických problémov, ktoré by sa museli vyriešiť – od cestovania, cez vyhovujúce arény až po schopných majiteľov tímov.
„Nemyslím si, že môžeme v Európe vytvoriť len jeden alebo dva tímy. Muselo by to byť vyššie číslo, aby mohli hrávať proti sebe a urobili cestovanie a rozpis efektívnejšími, ako keby to bol len jeden alebo dva tímy,“ poznamenal Daly.
Ak by sa teda jedného dňa NHL rozhodla zavítať do Európy, pravdepodobne by to bolo cestou vytvorenia celej divízie.