Už len deväť dní majú Maple Leafs a William Nylander na dohodu a žiadne pokroky sa nehlásia. Situácia je, samozrejme, dobre známa v celej NHL a vyjadril sa k nej aj hviezdny útočník Tampy Nikita Kučerov.
Ruský útočník čelil podobnej situácii ako Nylander pred ročníkom 2016/17, keď bol obmedzeným voľným hráčom po vypršaní nováčikovskej zmluvy. Rokovania sa natiahli natoľko, že vynechal tréningový kemp i prípravné zápasy. Nakoniec súhlasil s trojročnou zmluvou v hodnote 4,76 milióna dolárov ročne.
Nylander je na tom ešte horšie, keď okrem kempu a prípravy vynechal aj prvú štvrtinu sezóny. Už ho, navyše, tlačí čas, pretože ak nepodpíše kontrakt do 1. decembra, v NHL si v tejto sezóne už nezahrá.
Napriek tomu Kučerov tvrdí, že ak by čelil podobnej situácii ako pred dvoma rokmi v súčasnosti, možno by urobil to isté ako mladý Švéd.
„Urobil by som rovnakú vec. Neviem, čo sa práve teraz deje v Toronte, ale mať hráča ako je on by chcel každý tím,“ poznamenal Kučerov pre The Athletic. „Stále bude skvelým hráčom, skvelým tvorcom hry, skvelým strelcom. Každý má na neho svoj názor, ale čím skôr začne hrať, tým skôr to každému dokáže a bude sa hovoriť už len o hokeji. Ak si myslí, že je v práve, tak je to pre neho dobré.“
Obe strany, Toronto aj hráč, sa v úvode rokovaní prezentovali snahou podpísať dlhodobý kontrakt. Ako plynul čas, narastala pravdepodobnosť, že by mohol byť riešením aj kratší premosťovací kontrakt. Či sa vôbec nejaký stihne podpísať, uvidíme už v najbližších dňoch.