Mladý slovenský obranca Erik Černák bol blízko k svojmu prvému gólu v NHL aj v pondelkovom zápase proti Rangers. Napokon k výhre Tampy Bay prispel asistenciou a na záver sa aj stihol pobiť.
Černák v prvých 15 zápasoch odohral v priemere 17 a pol minúty, pripísal si päť asistencií, osem plusových bodov a 13 trestných minút. V pondelok potešil aj úspešnou premiérou v „klube bitkárov“, keď zdolal skúseného Matta Beleskeyho.
Lightning sa do pästných súbojov príliš nehrnú, ale to, ako sa darilo dvadsaťjedenročnému nováčikovi, ich potešilo. Potešilo to aj hviezdneho obrancu Victora Hedmana, ktorý však slová chvály nesmeroval len na fyzické schopnosti Černáka.
„Myslím si, že jeho celková hra je dobrá. Je veľký a na ľade hrá fyzicky. S pukom hrá dobre, na svoju postavu veľmi dobre korčuľuje a my máme veľkú radosť z toho, ako mu to ide. Myslím si, že sa mu dnes darilo v bitke skvelo a ukázal, že si nedá brnkať po nose. Spôsob, akým hrá, je fenomenálny,“ povedal po zápase Hedman.
Budeme sa opakovať, ale Černák každým zápasom dokazuje, že už patrí do NHL. Medzičasom začal Anton Stralman robiť pokroky v zotavovaní sa a bude zaujímavé, ako vedenie Lightning situáciu s nadbytkom obrancov nakoniec vyrieši, keď sa vráti do akcie.
Momentálne sa tímu nenúka žiadne ľahké riešenie, pretože ani jeden hráč nehral tak, aby si jednoznačne zaslúžil poslanie na „farmu“. Verme, že tá sa nakoniec nestane cieľovou destináciou košického rodáka.