Slováci v NHL
Stralman je späť a Černák je stále v prvom tíme. Čo sa stane teraz?
Slovenský obranca Erik Černák po prvýkrát od povolania do prvého tímu Tampy Bay nehral. Stalo sa tak v nedeľu a z jednoduchého dôvodu – do akcie sa vrátil Anton Stralman, pre ktorého absenciu dostal mladík šancu vyniknúť.
A práve skutočnosť, že sa tak dobre mladému Košičanovi na úrovni NHL darilo, skomplikovala situáciu vedeniu Lightning, ktoré mohlo urobiť pohodlné rozhodnutie a poslať mladíka späť na „farmu“, no neurobilo to.
Tak ako sme už viackrát v tejto súvislosti písali, Černák ukázal, že jeho miesto je v NHL a AHL už prerástol. Obstál aj v úlohe obrancu prvej štvorky, čo je vzhľadom na jeho vek úctyhodné. A uvedomuje si to evidentne aj floridský tím.
„Skutočne nám otvoril oči a dodal nášmu tímu hĺbku,“ poznamenal tréner Jon Cooper.
Ten však tiež vie, že ak by dvadsaťjedenročný „zadák“ nemal hrávať, lepšie by bolo poslať ho naspäť do Syracuse, kde by si zahral do sýtosti. Vyzerá to však tak, že sa v Tampe pracuje na inej alternatíve a 81-ku v hre ešte uvidíme.
Joe Smith z The Athletic informuje, že Cooper počíta s tým, že Černák bude hrať na štvorzápasovom tripe, ktorý Lightning začali v nedeľu vo Winnipegu.
Hrať by mal buď vďaka rotácii so skúseným Danom Girardim, alebo by tréner zvolil systém s 11 útočníkmi a 7 obrancami, ktorý napríklad často využíva Guy Boucher v Ottawe, kde vďaka tomu hráva pravidelne Černákov bratranec Christián Jaroš.
„Myslím si, že sa rozvinul rýchlejšie ako si ktokoľvek myslel. Myslím si, že po kempe si nemyslel, že si zahrá nejaký zápas v NHL a teraz ich má na konte skoro 20. To, čo dokázal, zanechalo v nás skvelý dojem. Stále je tu s nami,“ poznamenal Cooper.
Zaradenie Černáka naspäť do zostavy by umožnilo zapísanie zraneného útočníka Mathieua Josepha na listinu zranených hráčov. To by dalo čas Lightning, aby prišli na to, ako si udržať Černáka v prvom tíme nastálo tak, aby aj hrával.