Útočník tímu New York Rangers, Mats Zuccarello, sa po tejto sezóne môže stať neobmedzeným voľným hráčom a nezadržateľne sa blíži prestupová uzávierka. Nečudo teda, že sa po sobotnom zápase priznal k tomu, že ho táto situácia ovplyvňuje aj na ľade.
„Som len človek, takže je jasné, že na to myslím a dostalo sa mi to do hlavy, pravdepodobne až príliš,“ prezradil Zuccarello. „Je však na mne, že to takto ovplyvňuje moju hru. Nemal som dovoliť, aby to došlo k takému bodu. Som profesionál a nesiem zodpovednosť za môj tím a spoluhráčov. Je to ťažké.“
Zuccarello je jedným z hráčov, ktorých meno sa vyskytuje od začiatku sezóny sem-tam v nejakej tej špekulácii. Novinár Larry Brooks z denníka New York Post naznažuje, že k výmene by nemuselo byť až tak ďaleko.
Generálny manažér Rangers, Jeff Gorton, by podľa Brooksa mal skočiť po prvej dobrej ponuke na výmenu a ukončiť „čakaciu hru“ medzi klubom a hráčovou stranou. Verí pritom, že ideálny čas na výmenu útočníka príde počas týždňa voľna, ktorý bude mať klub pred zápasom hviezd.
Tridsaťjedenročný Zuccarello, ktorý zaťažuje platový rozpočet sumou 4,5 milióna amerických dolárov, zaznamenal štyri góly a desať asistencií v 28 zápasoch sezóny. Na konte má aj 20 mínusových bodov.