V šiestich pondelkových zápasoch NHL po uzávierke prestupov sa predstavili aj traja Slováci. Ani jeden z nich nebodoval a z výhry sa tešil iba Erik Černák, ktorého tím dosiahol 100-bodovú hranicu. Frederik Andersen vychytal jubilejný triumf, Roberto Luongo prekonal Eda Belfoura.
Tampa prišla o náskok, ale zdolala Kings a dosiahla magickú métu
Tampa Bay premárnila náskok 2:0 z prvej tretiny a v tretej už prehrávala 2:3, ale J.T. Miller necelú minútu po treťom góle súpera vyrovnal stav a Victor Hedman vo štvrtej sérii samostatných nájazdov rozhodol o jej výhre 4:3 nad Los Angeles. Pre lídra NHL išlo o deviaty triumf v sérii, po ktorom ako prvý dosiahol na métu 100 bodov v sezóne. Dokázal to už v 63. zápase a len o jeden zaostal za ligovým rekordom Montrealu zo 70. rokov 20. storočia. Steven Stamkos tiež premenil svoj nájazd a pridal dve asistencie, Nikita Kučerov taktiež uspel v nájazdovej lotérii a raz asistoval. Brayden Point v presilovke a Anthony Cirelli vybudovali náskok, ktorý zmazali Alex Iafallo, Jonny Brodzinski a dvojbodový Austin Wagner. Poslední dvaja skórovali za 36 sekúnd v strede tretej tretiny. Andrej Vasilevskij prispel k predĺženiu bodovej série Lightning na 13 duelov s 30 zákrokmi a chytil dva zo štyroch nájazdov. Jack Campbell kryl 31 striel, ale nezabránil ôsmej prehre Kings po sebe. Slovenský obranca Erik Černák odohral proti tímu, ktorý ho draftoval, vyše 20 minút s bilanciou štyri trestné minúty, dva bodyčeky a dva bloky. Tampa si s deviatou výhrou v rade vyrovnala klubový rekord spred troch rokov.
Hedmanov víťazný nájazd:
Hviezdy duelu: 1. S. Stamkos, 2. A. Cirelli (obaja TBL), 3. A. Wagner (LAK)
Montreal prehral v New Jersey, Tatar prišiel o bodovú sériu
Connor Carrick prihrával na oba góly New Jersey pri debute v jeho drese, Cory Schneider predviedol 34 zákrokov a tím z Newarku zvíťazil doma nad Montrealom 2:1. Ku štvrtej výhre v posledných šiestich zápasoch viedli góly nováčikov Nathana Bastiana, ktorý skóroval premiérovo v NHL a Kurtisa Gabriela. Schneider vyhral štyri z ostatných piatich štartov po tom, ako ukončil sériu 21 prehier. Ako jediný na neho našiel recept Paul Byron, ktorý v tretej tretine vo vlastnom oslabení znižoval stav na 1:2. Slovenský útočník Tomáš Tatar odohral 18 minút a 19 sekúnd s bilanciou strela a bodyček. Jeho bodová séria sa skončila na štyroch dueloch a gólová na troch. Carey Price urobil 20 zákrokov a Canadiens prehrali šiesty zápas z ostatných ôsmich. Devils ho dohrávali bez zranených Milesa Wooda a Johna Quennevillea, v zostave im chýbal aj Will Butcher.
Hviezdy duelu: 1. C. Schneider, 2. N. Bastian, 3. C. Carrick (všetci NJD)
Oilers natiahli bodovú šnúru pri prehre v Nashville
Filip Forsberg a Brian Boyle sa presadili v tretej a štvrtej sérii samostatných nájazdov, aby zariadili domáci triumf Nashville 3:2 nad Edmontonom, štvrtý v posledných šiestich zápasoch. Colton Sissons s dvojbodovým P. K. Subbanom otočili stav z 0:1 na 2:1 za 84 sekúnd v druhej tretine, kým Pekka Rinne kryl 25 striel a tri zo štyroch nájazdov súpera. S 334. výhrou v NHL sa osamostatnil na 22. mieste historického poradia brankárov pred Nikolajom Chabibulinom a Gumpom Worsleym. V nájazdoch ho prekonal iba Sam Gagner, v normálnom hracom čase dvojgólový Leon Draisaitl. V prvej tretine otvoril skóre v presilovej hre a v tretej vyrovnal stav na 2:2 vo vlastnom oslabení. Mikko Koskinen sa prezentoval 36 zákrokmi a pomohol Oilers predĺžiť si bodovú sériu na štyri duely. Slovenský obranca Andrej Sekera odohral necelých 16 minút, počas ktorých zaznamenal mínusový bod a dve trestné minúty. Connor McDavid si odpykal druhú časť suspendácie. Predators sa dostali na čelo Centrálnej divízie o bod pred Winnipeg. Subban prekonal hranicu 400 bodov v NHL.
Boyleov rozhodujúci nájazd:
Hviezdy duelu: 1. C. Sissons, 2. P.K. Subban, 3. B. Boyle (všetci NSH)
Andersen s míľnikom i rekordom pri výhre Toronta nad Buffalom
Frederik Andersen vychytal 100. víťazstvo v NHL už v jeho 177. zápase, čím vytvoril nový klubový rekord. S 31 zákrokmi doviedol Toronto k domácej výhre 5:3 nad Buffalom, druhej v rade po predošlých troch prehrách. Rozhodli o nej štyri góly v druhej tretine, ktoré strelili dvojbodový Frederik Gauthier, Auston Matthews, John Tavares a Tyler Ennis. Gauthier zaznamenal prvý viacbodový zápis v kariére. Kasperi Kapanen pridal piaty gól v oslabení a raz asistoval. Matthews pokoril 30-gólovú hranicu aj v jeho tretej sezóne kariéry, čo v drese Maple Leafs dokázal ako prvý. O góly Sabres, ktorí prehrali piaty duel z ostatných šiestich, sa postarali Sam Reinhart a dvojgólový Jack Eichel. Ten prekonal 20-gólovú métu aj vo štvrtej sezóne v NHL, čo dokázal ako tretí hráč v klubovej histórii po Richardovi Martinovi a Thomasovi Vanekovi. Rasmus Dahlin dvakrát asistoval. Carter Hutton inkasoval trikrát z 12 striel, striedajúci Linus Ullmark dvakrát zo zvyšných 21. Jake Gardiner si pripísal 200. asistenciu v lige. Kyle Okposo sa vrátil do zostavy Buffala po otrase mozgu.
Matthewsov 30. gól v sezóne:
Hviezdy duelu: 1. F. Gauthier, 2. K. Kapanen (obaja TOR), 3. J. Eichel (BUF)
Ekblad zariadil triumf Floridy nad Coloradom, Luongo prekonal Belfoura
Aaron Ekblad skóroval v 26. sekunde predĺženia, čím zavŕšil obrat Floridy a rozhodol o jej víťazstve 4:3 na ľade Colorada. Vyhrala piaty zápas z posledných šiestich a súperovi ukončila víťaznú sériu na štyroch dueloch. Roberto Luongo predviedol 36 zákrokov a so 485 výhrami v NHL sa už dostal pred Eda Belfoura na tretie miesto historického poradia brankárov. Pred ním sú len Martin Brodeur a Patrick Roy. Z jeho spoluhráčov sa strelecky presadili aj Troy Brouwer, Jevgenij Dadonov v presilovke a Mike Hoffman, ktorý pridal ku gólu dve asistencie. Keith Yandle tiež dvakrát asistoval a odohral 776. zápase po sebe, čím vyrovnal piatu najdlhšiu „železnú sériu“ v histórii. Rovnakú kedysi ťahal Craig Ramsay, súčasný tréner slovenských hokejistov. Tyson Jost, Mikko Rantanen a debutant v drese Avalanche Derick Brassard prekonali Luonga, Tyson Barrie získal dve prihrávky a Semion Varlamov chytil 34 striel. Colorado premárnilo náskok 2:0 aj 3:2 a zhoršilo si sezónnu bilanciu v predĺženiach na 1-11.
Ekbladov víťazný gól:
Hviezdy duelu: 1. M. Hoffman, 2. J. Dadonov (obaja FLA), 3. D. Brassard (COL)
Markström vynuloval Anaheim, Vancouver ukončil sériu prehier
Jacob Markström zastavil všetkých 29 striel pri jeho prvom čistom konte v sezóne a treťom v kariére, ktorým doviedol Vancouver k domácej výhre 4:0 nad Anaheimom. Znamenala koniec trojzápasovej série prehier a prvý triumf v normálnom hracom čase od 2. februára. Dvoma gólmi k nej prispel Bo Horvat, ktorý si vytvoril nové osobné maximum s 23 gólmi v ročníku. Nikolaj Goldobin s Alexom Biegom rozhodli o triumfe už v prvej tretine, Elias Pettersson nazbieral dve asistencie. Nováčik Kevin Boyle inkasoval štyrikrát z 29 striel pri tretej prehre Ducks po sebe a 11. v posledných 14 dueloch. Pri jeho prvom štarte v NHL z 13. februára pritom vychytal nulu práve proti Canucks.Hviezdy duelu: 1. J. Markström, 2. B. Horvat, 3. E. Pettersson (všetci VAN)
Slováci v akcii:
Hráč | Ice-time | G | A | B | +/- | TM | S | Bčk |
T. Tatar (MTL) | 18:19 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 |
E. Černák (TBL) | 20:13 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 | 2 |
A. Sekera (EDM) | 15:54 | 0 | 0 | 0 | -1 | 2 | 0 | 0 |