Malkin vraj požiadal o výmenu. Teraz chce novú zmluvu a štvrtý Pohár

Hviezdny útočník Jevgenij Malkin mohol mať vplyv na rozhodnutí tímu Pittsburgh Penguins vymeniť počas leta ďalšieho hviezdneho útočníka, Phila Kessela, do Arizony.

Rob Rossi z The Athletic informuje, že rodák z ruského Magnitogorska požiadal vedenie tímu o výmenu, ak by si Penguins rozhodli ponechať v zostave Kessela.

Rossi sa odvolal na viacero zdrojov z prostredia tímu, ktoré tvrdili, že Malkina už unavovali konflikty medzi Kesselom a trénerom Mikeom Sullivanom.

„Do konca minulej sezóny už každý od vlastníkov cez manažment až po trénerov veril, že Kessel musí odísť, aby Malkin zostal,“ poznamenal Rossi.

Novinár dodal, že samotný Malkin mu tieto informácie poprel a povedal, že priateľstvo medzi ním a Kesselom bolo skutočné. Podľa Rossiho ho však mrzelo, že Kessel sa po dvoch Stanleyho pohároch uspokojil a viac ho zaujímali vlastné štatistiky.

Malkin: Chcem s Penguins predĺžiť zmluvu

Malkin medzitým pre klubový web povedal, že hoci má ešte stále vo svojej osemročnej zmluve v hodnote 76 miliónov amerických dolárov platné tri roky, už teraz myslí na jej predĺženie.

„Nasledujúce tri roky budú dôležité. Stále chcem hrať na 100 percent – a podpísať s Pittsburghom zmluvu na ďalšie tri roky,“ skonštatoval.

Tridsaťtriročný Rus má za sebou na svoje pomery náročný ročník, v ktorom nazbieral 72 bodov (21+51) v 68 zápasoch. V tíme bol najhorším hráčom s 25 mínusovými bodmi. V play-off zaznamenal gól a dve asistencie v štyroch stretnutiach.

„Neukázal som svoj stopercentný potenciál. Verím, že stále dokážem byť lepší,“ uviedol Malkin, ktorý v lete pracoval na rýchlosti a jeho cieľom v sezóne je opäť hrávať 20 minút za zápas, čo sa mu nepošťastilo od ročníka 2013/14. Tiež by sa chcel stať opäť majstrom.

„S týmto tímom máme skutočnú šancu opäť vyhrať. Určite v to verím, pretože máme v organizácii profesionálov. Mojou túžbou je vyhrať štvrtý Pohár. Nie veľa Rusov ich má štyri. Bol by som jediný. To je nateraz môj cieľ,“ poznamenal.