Magazín
Táto sezóna nie je prvá v histórii NHL, ktorú prerušili alebo zrušili pre vírus
Táto sezóna nie je v NHL prvá, ktorú prerušili alebo zrušili pre iný dôvod ako výluku alebo štrajk. Ako pripomenul magazín The Hockey News, finále Stanleyho pohára v roku 1919 sa nikdy nedohralo pre nezvyčajne smrteľnú pandémiu španielskej chrípky.
Pred 101 rokmi došiel hokejový svet na rázcestie 1. apríla 1919, keď päť členov mužstva Montreal Canadiens a ich manažér George Kennedy ležali v hoteli v center Seattlu s horúčkami v rozmedzí 38,3 až 40,5 stupňa Celzia.
Bezgólový zápas č. 4 a predĺženie
Zápas číslo 4 z tejto finálovej série je považovaný za jeden z najlepších v histórii napriek tomu, že skončil remízou 0:0 aj po predĺžení. Viedol však pred piatym zápasom aj k diskusii, či by nemalo uplatniť vo finále pravidlo z NHL (pravidlá sa využívali podľa hostiteľa, v tomto prípade tímu PCHA), ktoré hovorilo, že sa predĺženie hrá až do strelenia víťazného gólu, aby sa situácia s remízou neopakovala. Nakoniec sa strany dohodli, že sa predĺženie bude hrať do rozhodnutia aj v budúcnosti.Kennedy vyhlásil, že sa jeho tím vzdá nároku na Stanleyho pohár v prospech domáceho klubu. Manažér a tréner Metropolitans Pete Muldoon však s touto alternatívou nesúhlasil. Kennedy tak požiadal o to, aby mohol využiť hráčov neďalekého tímu PCHA z Victorie, čomu zase nevyhovel prezident danej súťaže Frank Patrick.
Ten nakoniec urobil rozhodnutie – rok 1919 nebude mať žiadneho víťaza Stanleyho pohára.
„Toto bola najpodivnejšia séria v histórii športu. Stanovoval sa jeden precedens za druhým. Nikdy predtým neexistovala iná séria, ako tá súčasná,“ povedal vtedy pre Montreal Gazette.
Španielska chrípka ovplyvnila štvrtinu vtedajšej svetovej populácie a si vyžiadala si životy 50 až 100 miliónov ľudí. Medzi nimi bol aj obranca Canadiens Joel Hall, ktorý zomrel štyri dni po zrušení rozhodujúceho zápasu. Dodnes si ho pripomína aj Sieň slávy, do ktorej bol uvedený v roku 1961.
Kennedy bol tiež chorobou poznačený. Zdanlivo sa z ochorenia dostal, ale nikdy sa z neho plne nezotavil a o pár rokov neskôr zomrel aj on.
Keďže za rok 1919 nebol vyhlásený žiaden šampión, nič nebolo vyryté ani na Stanleyho pohár. Avšak, keď sa trofej v roku 1948 inovovala, pribudol na ňu prstenec, na ktorom svoje miesto mala aj zrušená finálová séria. Stálo na ňom:
1919
Montreal Canadiens
Seattle Metropolitans
Séria nebola dokončená